sau chiếc khăn tay cô dùng để che miệng, và bộ ngực nở nang mặc dù bên
trong đang bị bệnh tật gặm nhấm đến mục ruỗng, lại khiến chàng nhớ tới
một hình ảnh khác mà chàng mới thấy gần đây, khi đó đã làm chàng xúc
động bàng hoàng, và chàng thận trọng liếc mắt nhìn Joachim, cố không quay
đầu sang bên ấy. Không, nhờ trời hôm nay mặt Joachim không tái đi loang
lổ, và đôi môi anh chàng cũng không mím chặt đến đau đớn như hôm ấy.
Nhưng anh ấy đứng nhìn Marusia, tư thế và ánh mắt không còn một chút gì
là kỷ luật nhà binh, mà mơ màng và nô lệ đến nỗi phải gọi là ướt át một cách
đầy dân sự. Nhưng chỉ giây lát thôi rồi chàng tự kiểm soát lại nét mặt mình
và liếc nhanh về phía Hans Castorp, cậu em chỉ vừa đủ thời gian đưa mắt đi
chỗ khác làm bộ ngó lơ trong không khí. Và Hans Castorp lại cảm thấy trái
tim đập lồng lên trong ngực - một cách vô cớ và tự thân vận động, như đã có
lần nó hành chàng ở trên này.
Phần còn lại của ngày chủ nhật không khác gì ngày thường, có chăng chỉ
là những bữa ăn, vì không thể tăng thêm về chất lượng được nữa nên người
ta quay ra tìm cách vẽ vời cho cầu kỳ hơn về hình thức. (Bữa trưa có gà nấu
đông, trang trí xung quanh bằng tôm nõn và quả anh đào bổ đôi; món tráng
miệng là bánh kem bọc trong lưới caramel và thậm chí có cả dứa tươi.) Buổi
tối sau khi uống hết vại bia Hans Castorp thấy người ngây ngấy, các khớp
xương lạnh cóng và cứng đờ còn tệ hơn cả những ngày trước đó, nên mới
gần chín giờ tối chàng đã chia tay anh họ rồi leo lên giường kéo chăn đắp
lên tận cằm ngủ say như chết.
Có điều ngay hôm sau, tức là ngày thứ hai đầu tiên của chàng trên viện an
dưỡng, lại có một sự kiện đều kỳ xen vào lịch sinh hoạt hằng ngày: bác sĩ
Krokowski tổ chức một buổi thuyết trình theo định kỳ hai tuần một lần trong
phòng ăn lớn, dành cho cử tọa là tất cả những bệnh nhân ‘Sơn trang’ đã đủ
tuổi thành niên, tiếng Đức không đến nỗi mù tịt và bệnh chưa tới giai đoạn
hấp hối. Hans Castorp được anh họ giải thích rằng đó là một loạt bài nói
chuyện chuyên đề có thứ tự lớp lang hẳn hoi bàn về một đề tài khoa học
đang rất ăn khách dưới cái tiêu đề chung ‘Tình yêu là nguyên nhân nảy sinh
bệnh tật’. Tiết mục giải trí mang tính khoa học này diễn ra sau bữa điểm tâm
thứ hai và, vẫn theo lời Joachim, theo luật bất thành văn ở đây không một ai
