chứng mà bạn dạy cho tôi, mối tương quan giữa nhân văn và sư phạm - nếu
bây giờ có thời gian chắc tôi còn nhớ thêm được nhiều điều hay ho nữa. Vậy
thì, hãy tha thứ cho tôi và đừng nghĩ xấu về tôi! Chúc anh luôn hạnh phúc,
anh Settembrini! Tôi xin cạn chén mừng cho những nỗ lực của anh trong
lĩnh vực văn chương nhằm tiêu diệt mọi khổ đau của nhân loại!” Chàng kết
thúc bài diễn văn, ngửa cổ uống vài hơi hết sạch chỗ rượu pha còn lại trong
ly và đứng dậy. “Giờ ta có thể sang nhập bọn với những người khác được
rồi.”
“Ơ kìa, ông kỹ sư, ông làm sao thế?” Ông người Ý kinh ngạc hỏi, cặp mắt
đầy vẻ ngỡ ngàng, nhưng cũng đứng lên theo. “Nghe cứ như lời từ biệt…”
“Không, sao lại từ biệt?” Hans Castorp né tránh. Chàng không chỉ né
tránh trong lời nói mà cả trong cử chỉ, nghiêng người sang bên đến nỗi đụng
cả vào cô giáo quá thì - cô Engelhart vừa mới sang phòng ăn gọi họ. Ông cố
vấn cung đình đích thân đứng ra làm chủ xị một chầu rượu nóng do ban
quản trị đãi các bệnh nhân, ở trong phòng dương cầm ấy, cô ta thông báo.
Các ông sang ngay đi kẻo hết. Thế là họ kéo nhau sang bên ấy.
Ở đó họ thấy ông cố vấn cung đình Behrens đang đứng bên một chiếc bàn
phủ khăn trắng kê giữa phòng, múc từng vá rượu trong một cái liễn bốc hơi
nghi ngút phân phát cho đám thực khách đứng vòng trong vòng ngoài xung
quanh, nhao nhao chìa ra những chiếc ly nhỏ có quai cầm. Bản thân ông ta
cũng chấm phá thêm đôi nét cho hình thức bề ngoài phù hợp với không khí
hội hóa trang, tức là ngoài chiếc áo choàng trắng mọi ngày - mà hôm nay
ông ta cũng mặc, vì trách nhiệm lương y không thể nghỉ ngày nào - ông ta
chụp thêm lên đầu một chiếc mũ fez
Thổ Nhĩ Kỳ chính cống màu đỏ chói
với một cái ngù đen buông xuống lủng lẳng ngang tai - đối với ông ta thế
cũng là giả trang lắm rồi, thế là đủ để dung mạo vốn dĩ đã khác người của
ông ta thêm phần cổ quái và phóng đãng. Chiếc áo choàng trắng dài càng
nhấn mạnh chiều cao của ông cố vấn cung đình, nếu tính đến cả khúc cổ ông
ta vươn về đằng trước (bằng cách ngầm nắn cho nó thẳng ra trong suy nghĩ)
thì chiều cao của ông ta có dễ đạt tới mức siêu nhiên, cộng thêm cái đầu
nhiều màu sắc ngất nghểu trên cùng có thể nói hình dong ông ta khá là ma
quái. Chí ít thì đó cũng là cảm tưởng của chàng trẻ tuổi Hans Castorp, chưa
