tay ném lưỡi câu móc mồi ra xa. Những người khác lăng xăng xúm vào vừa
kéo vừa đẩy một con thuyền đáy cao có cả cột buồm xuống nước. Trẻ con
nô đùa ầm ĩ giữa những lượn sóng đều đặn vỗ bờ. Một phụ nữ trẻ rướn
người lên cao, một tay vén vạt váy hoa trước ngực, tay kia vươn ra cố với
một trái cây vừa hái còn cả lá xanh mà cậu thanh niên có cái hông thon thả
đưa lên cao dứ dứ trên đầu cô nàng. Người này ngả lưng trong hốc đá, người
khác rón rén muốn xuống tắm, hai tay bắt chéo ôm lấy vai, thò ngón chân
xuống nước kiểm tra độ lạnh. Có cả những cặp tình nhân thả bước dọc theo
bờ cát, chàng trai ghé môi sát tai cô gái thầm thì say đắm. Những chú dê
lông dài nhảy cỡn từ phiến đá này sang phiến đá kia dưới cặp mắt trông coi
của một chàng mục đồng trẻ tuổi đứng trên mỏm đá cao, một tay đặt trên
hông, tay kia chống cây gậy dài xuống đất, chiếc mũ nhỏ vành bẻ gập đội hờ
hững trên những lọn tóc nâu xoăn.
“Đáng yêu quá!” Hans Castorp thốt lên tự đáy lòng. “Thật tươi vui và khả
ái! Họ mới xinh đẹp, khỏe mạnh, thông minh và hạnh phúc làm sao! Đúng
thế, không phải họ chỉ có vẻ đẹp hình thức bề ngoài, mà từ con người họ
như tỏa ra sự thông thái và sức hấp dẫn nội tâm. Đó chính là cái làm mình
rung động say mê: trí tuệ và cảm xúc, theo ý mình, làm nên bản chất con
người họ, giúp họ sống chung hòa thuận cùng nhau!” Ý chàng muốn nói đến
thái độ thân thiện và tôn trọng một cách không phân biệt của những cư dân
Thái dương thần kia: dưới nét mặt tươi cười luôn ẩn giấu một niềm kính
trọng trong cách đối xử giữa họ với nhau, sự tôn trọng không bao giờ vắng
bóng trong từng cử chỉ của họ, không lộ liễu nhưng đầy sức biểu cảm như
hiện thân của trí tuệ; trọng danh dự và nghiêm túc nhưng vẫn thân thiện, đó
là tác động tinh thần không lời của một tư cách đứng đắn mà không khô
khan, của đạo đức đi đôi với tri thức, tất cả những cái ấy là cơ sở quyết định
mọi hành vi của họ. Nhưng như thế không có nghĩa là họ không giữ lễ nghi.
Bởi gần đó, trên một phiến đá tròn phủ đầy rêu, có một người mẹ trẻ mặc
chiếc áo nâu kéo xuống hở một bên vai đang ngồi cho con bú. Ai đi qua
cũng dừng lại chào chị ta với một thái độ tôn trọng đặc biệt, chừng như tập
trung tất cả những điều không nói ra nhưng đầy ấn tượng trong cách cư xử
chung của họ: đám thanh niên trai trẻ quay nhìn về phía hai mẹ con, tay nhẹ
