QUÝ NGÀI PEEPERKORN
(KẾT THÚC)
T
hác nước bao giờ cũng là một địa điểm du lịch hấp dẫn, và chúng tôi
không thể giải thích tại sao Hans Castorp, người có một mối thiện cảm sâu
xa với nước, lại chưa bao giờ tới thăm cái thác trong rừng thung lũng
Flüela
. Trong thời gian đầu chia sẻ cuộc sống trên này với Joachim, có thể
bảo rằng chàng bị ngăn cản bởi tinh thần trách nhiệm của người anh, người
luôn xác định mình lên đây không phải để giải trí; với quan điểm ấy và mục
tiêu chữa bệnh rõ ràng trước mắt, anh họ chàng đã nghiêm khắc giới hạn
phạm vi hoạt động của cả hai trong một vùng bán kính hẹp quanh ‘Sơn
trang’. Sau khi Joachim ra đi, quan hệ của Hans Castorp với phong cảnh ở
đây - nếu không tính đến những chuyến trượt tuyết của chàng - vẫn giữ tính
chất đơn điệu bảo thủ như trước, và chàng trai trẻ thậm chí còn tìm thấy một
sức hấp dẫn nhất định trong sự tương phản giữa cuộc đời thật với đời sống
nội tâm và bổn phận “cai trị” tinh thần của mình. Tuy nhiên chàng vẫn
hưởng ứng nhiệt tình ý định tổ chức một chuyến dã ngoại bằng xe ngựa cho
cái nhóm nhỏ bảy người (kể cả chàng) đến thăm nơi danh lam thắng cảnh
nổi tiếng kia.
Bấy giờ đã sang tháng năm, tháng đẹp nhất theo lời ca tụng của những
bản nhạc sến ngây ngô dưới đồng bằng - không gian tươi rói mặc dù còn hơi
giá lạnh, ít nhất mùa tuyết tan cũng có thể coi là đã trôi qua. Đành rằng trong
những ngày vừa rồi trời vẫn nhiều lần đổ xuống những bông tuyết lớn,
nhưng chúng không tồn tại được lâu mà nhanh chóng tan ra thành nước;
những đống tuyết ngồn ngộn của mùa đông đã ngấm xuống đất, bốc thành
hơi, biến mất tăm chỉ còn sót lại vài mảng lẻ tẻ; màu xanh bao trùm vạn vật
và những con đường rộng mở như mời mọc người ta vào cuộc phiêu lưu.
