chứng tỏ rằng tôi yêu linh hồn nàng, và tôi yêu nàng bằng cả linh hồn tôi. Vì
tình yêu diện mạo là tình yêu linh hồn...”
“Ông làm sao thế, Wehsal? Ông nói như người mất trí và lảm nhảm
những điều chỉ có Chúa mới biết là cái gì...”
“Nhưng mà chính cái ấy lại là điều bất hạnh của tôi”, con người khốn khổ
vẫn thao thao bất tuyệt, “vì nàng có một linh hồn, vì nàng là một con người
với cả thể xác lẫn linh hồn! Bởi vì linh hồn nàng không thèm biết đến linh
hồn tôi và thế là thể xác nàng cũng không thèm thể xác tôi, ôi đau đớn làm
sao, mong muốn của tôi trở thành điều nhục nhã, và thân xác tôi quằn quại
vĩnh viễn trong sự bẽ bàng! Tại sao nàng không thèm biết đến tôi, Castorp,
dù là linh hồn hay thể xác, và tại sao niềm ham muốn của tôi đối với nàng
lại là ghê tởm? Tôi không phải là một người đàn ông hay sao? Chẳng lẽ cứ
đáng ghét thì không còn là đàn ông nữa? Tôi còn đàn ông hơn tất cả những
người ở đây ấy chứ, thề với ông, tôi sẽ qua mặt tất cả nếu nàng chịu đón tôi
vào vòng tay êm ái của nàng, đôi tay đẹp tuyệt trần, vì chúng thuộc về linh
hồn và diện mạo nàng! Tôi sẽ đốt cháy lên tất cả dục vọng trên đời cho
nàng, Castorp, nếu như đó chỉ là chuyện xác thịt mà không cần diện mạo,
nếu như không có cái linh hồn đáng nguyền rủa của nàng, cái phần không
thèm biết đến tôi, nhưng nếu không có nó thì tôi lại chẳng ham muốn thể xác
nàng nữa - đó là cái vòng luẩn quẩn của ma quỷ, tôi bị nguyền rủa phải quằn
quại muôn đời trong đó!”
“Suỵt, Wehsal, khẽ chứ! Gã đánh xe hiểu những điều ông nói đấy. Mặc dù
gã cố ý không quay đầu lại, nhưng nhìn cái lưng gã là tôi biết gã đang lắng
nghe.”
“Gã hiểu và gã lắng nghe, ông nói đúng, Castorp! Nhưng ông thấy không,
đó lại là một dẫn chứng với đầy đủ tính chất đặc trưng cho điều tôi diễn giải
nãy giờ! Nếu tôi nói về sự nhập hồn hay về thủy tĩnh học thì gã đã chẳng
hiểu vì chẳng biết đấy là cái quái gì và đã chẳng thèm nghe vì gã không
quan tâm đến những cái ấy. Vì những điều đó không được người ta ưa
chuộng. Nhưng điều tối hậu cao siêu nhất và kinh khủng nhất và bí hiểm
nhất, bí mật của thể xác và linh hồn, thì lại đồng thời là điều được ưa chuộng
nhất, ai cũng có thể hiểu và có thể cười vào mũi kẻ đau khổ vì nó, kẻ ngày
