“Tự biện hộ đi!” Dàn đồng ca các giáo sĩ yêu cầu.
Vị giáo sĩ trưởng lưu ý mọi người rằng chàng im lặng không biện hộ, và
tất cả đồng thanh tuyên bố chàng có tội.
“Radames, Radames!” Vị giáo sĩ trưởng lại hát. “Ngươi đã trốn khỏi trại
trước trận đánh.”
“Tự biện hộ đi!” Tiếng dàn đồng ca. “Xem kìa, y làm thinh”, người chủ
tọa phiên tòa đã có định kiến từ đầu đắc thắng thông báo lần thứ hai, và cả
lần này tất cả các quan tòa lại đồng thanh buộc tội: “Phản bội!”
“Radames, Radames!” Giọng luận tội không khoan nhượng vang lên lần
thứ ba. “Ngươi đã nuốt lời thề với Tổ quốc, với nhà vua và để mất danh
dự.” - “Tự biện hộ đi!” Một lần nữa dàn đồng ca lại rống lên. Và: “Phản
bội!” Đám giáo sĩ đưa ra kết luận tối hậu chết người, sau khi biết chắc
Radames không chịu hé răng. Thế là cái điều không thể tránh khỏi phải xảy
ra, dàn đồng ca giọng đều tăm tắp tuyên án kẻ có tội: số phận chàng đã được
định đoạt, chàng phải chết cái chết dành cho kẻ đào ngũ và sẽ bị chôn sống
dưới chân đền thờ nữ thần Isis.
Sự phẫn uất của Amneris trước bản án tàn nhẫn của đám giáo sĩ người
nghe phải tự hình dung bằng trí tưởng tượng của mình, vì tới đây là hết đĩa
nhạc. Hans Castorp đổi đĩa chỉ bằng mấy động tác thành thục lẹ làng không
tiếng động, mắt nhìn xuống. Và khi chàng về chỗ ngồi nghe tiếp thì vở kịch
đã tới cảnh kết: khúc song ca cuối cùng của Radames và Aida, cất lên từ
dưới đáy ngôi mộ chung của họ, trong khi phía trên đám giáo sĩ tàn bạo giả
nhân giả nghĩa làm lễ tế thần, tay xòe ra, miệng lâm râm tụng niệm... “Tu -
in questa tomba?”
Giọng hát mê hồn của Radames thảng thốt vang lên,
ngọt ngào mà đầy dũng mãnh, vừa kinh hoàng vừa mừng rỡ... Phải, nàng đã
tìm đến với chàng, nàng, người chàng yêu dấu, vì người ấy mà chàng không
màng cả danh dự lẫn cuộc sống, nàng đã đến đợi chàng ở đây, để bị giam
giữ cùng chàng, để được chết bên chàng, và khúc hát của hai người, chốc
chốc lại bị ngắt quãng bởi tiếng tụng kinh phía trên vọng xuống, những điều
họ trao đổi với nhau hay hòa hợp cùng nhau - khúc hát ấy thấm vào tận đáy
sâu tâm hồn người nghe cô đơn trong đêm vắng, cả vì tình huống tuyệt vọng
lẫn nghệ thuật thể hiện tuyệt vời của họ. Họ hát về bầu trời, nhưng chính bản
