(Hans Castorp có dạo đã chen chân được vào đấy, nhưng giờ đây không còn
ngồi đó nữa, cùng với thời gian chàng đã lưu lạc qua hết bàn ả Kleefeld đến
bàn bà Salomon và cuối cùng là bàn cô Levi). Cái xã hội thu nhỏ của họ
bóng bẩy, cầu kỳ và kiểu cách đến nỗi người ta chỉ biết nhướng mày mai
mỉa và chuẩn bị tinh thần đón nhận mọi điều có thể xảy ra. Nhóm họ gồm
một đôi vợ chồng, một cô gái trẻ có quan hệ thân tình với một quý ông trong
bọn, còn lại toàn là các tay công tử phong lưu. Họ tên là Zutawski,
Cieszynski, von Rosinski, Michael Lodygowski, Leo von Asarapetian và
những gì gì nữa. Một hôm trong khách sạn của ‘Sơn trang’, một tay tên gọi
Japoll, cao hứng bên chai sâm panh và với sự có mặt của hai trang công tử
khác, đã buông lời nói những điều không thể nhắc lại được về phu nhân ông
Zutawski cũng như về cô tiểu thư có mối quan hệ thân tình với ông
Lodygowski tên là cô Krylow. Sự kiện ấy đã dẫn tới những biện pháp, thủ
tục và hành động là chủ đề của những văn bản tài liệu được phát tán khắp
nơi như đã nói ở trên. Hans Castorp đọc:
“Giải trình vụ việc, dịch từ bản gốc tiếng Ba Lan. - Ngày 27 tháng ba năm
19.. ông Stanislaw von Zutawski đã cử các ông Antoni Cieszynski và Stefan
von Rosinski nhân danh mình tới gặp ông Kasimir Japoll để thách đấu theo
thể thức danh dự, vì “hành vi vu khống và xúc phạm nghiêm trọng của ông
Kasimir Japoll đối với phu nhân ông ta là bà Jadwiga von Zutawska, xảy ra
trong cuộc chuyện trò với các ông Janusz Teofil Lenart và Leo von
Asarapetian.”
Khi các chi tiết của cuộc chuyện trò nói trên, diễn ra vào cuối tháng mười
một, mấy ngày trước lọt đến tai ông von Zutawski, ông này đã lập tức tiến
hành các biện pháp cần thiết để đảm bảo việc xác minh cấu thành tội phạm
của hành vi lăng nhục này. Ngày hôm qua, 27 tháng ba năm 19.., ông Leo
von Asarapetian, nhân chứng trực tiếp tham dự cuộc trò chuyện trong đó
những lời thóa mạ và vu khống kia được nói ra, đã xác nhận hành vi vu
khống và xúc phạm là có thật, do đó ông Stanislaw von Zutawski đã không
chậm trễ ủy quyền cho những người ký tên dưới đây tiến hành thủ tục thách
đấu theo thể thức danh dự chống lại ông Kasimir Japoll.
Những người ký tên dưới đây có ý kiến như sau:
