cá đường đó. Dĩ nhiên, bọn anh phải tiếp sức vì con cá đường chẳng nhẹ
nhàng đâu!
Hạnh nhìn con cốc. Đúng là dạo này nó quấn quít suốt ngày với anh
Thành thật. Hạnh hỏi:
- Cá đường có gì quan hệ với dược liệu mà anh nghiên cứu?
Anh Thành mở nắp hộp sắt tây moi trong ba lô ra đưa cho Hạnh:
- Quý lắm chứ! Đây là bong bóng con cá đường mà cốc săn được. Bong
bóng cá đường sắc với một số vị thuốc bắc, chữa hen xuyễn và dưỡng sức
cho người cao tuối, hiệu ngiệm phải biết. Còn đây là bột thuốc chống suy
nhược thần kinh, bồi bổ sức khỏe khi yếu mệt – anh mở nắp một hộp khác.
Nó từ những chú cá ngựa mà chim cốc kiếm về cho anh… Em chưa được
nhìn thấy những con cá ngựa đâu. Mình nó nhiều tua dài, nó lần rất giỏi
trong các làn rong biển. Ở loại rong tảo nào, nó đổi màu theo loại đó. Vậy
mà chẳng đánh lừa được cặp mắt tinh tường của cốc. Loài cá ngựa có cái
kỳ lạ. Ở cá ngựa đực, bụng đeo lủng lẳng một cái túi. Con cái đẻ trứng vào
cái túi đó, sáu bảy tháng sau trứng nở thành cá con. Bọn anh gọi các cặp cá
ngựa là « vợ đẻ đau nhưng chồng mang nặng » đó!
Từ bên trái mạn tàu, vầng trăng bắt đầu nhô lên mặt biển. Trăng tháng bảy
trong trẻo, tỏa ánh sáng vàng đẫm trên sóng nước. Con tàu từ từ dừng lại và
tắt hẳn tiếng máy. Thuyền trưởng Đính từ phía boong sau gọi với sang:
Ông Thành và em Hạnh lại đây. Nửa tiếng sinh hoạt văn nghệ mừng
bước vào mùa trăng mới!
Anh Thành vui vẻ hỏi:
- Vậy hả? Có tiết mục gì khơ khớ không?
- Ông hỏi tiết mục văn nghệ hay «tiết mục» liên hoan? Tiết mục liên hoan
thì y sĩ Hồng sẽ chu tất!
Chị Hồng đang ngồi lom khom bên một cái bếp than đỏ rực. Chị
vén mấy sợi tóc lòa xòa trên trán, ngẩng lên cười, đôi mắt tràn ngập ánh
trăng:
