- Đấy là do người ta nói thôi, thưa ông Burden.
Hắn cười ruồi, rồi bước đi.
Năm phút sau, Joe Harkness đến.
Người thấp bé, da màu mật, Joe bằng tuổi tôi. Đằng sau bộ mặt
vui tươi hóm hỉnh của hắn là khối óc ẩn chứa sự mẫn tiệp nhạy
bén và tinh ma trong công việc.
- A ha. - Hắn kéo ghế ngồi cạnh tôi trên ghế cao, trỏ tay vào cốc
rượu của tôi đang đặt trên quầy. - Cái này nhất định đang chờ tớ
đây.
- Nếu cậu không nhận, tớ sẵn sàng thu hồi. - Tôi nói và giơ tay
làm hiệu cho Sam mang cốc whisky thứ hai. - Tớ vừa tiếp một
khách hàng, Joe.
- Biết, trước đây tớ cũng đã thế rồi. Mà này anh bạn, tớ thành
thật lo cho cậu đấy. Khi gã bẩn thỉu ấy tuyên bố đóng tài khoản
ủy thác ở American Express tớ mừng như chết đi sống lại.
- Sao thế? Đừng hòng đánh lừa tớ, Joe.
- Clay, tớ không nói ngoa. Có là điên mới vui mừng trước việc để
mất một tài khoản hai trăm ngàn đô la, nhưng thực tình tớ như
được tháp cánh một khi đã cạn sạch bát dĩa nơi nhà Vidal và
Dyer. Từ hơn mười tám tháng nay, chuyện này đã làm tớ ngập
đầu. Thực hết cách...
- Cậu nói gì thế? Chẳng phải tài khoản ít ỏi sao?
- Không, trái lại nó sẽ còn tăng lên nữa. Đây là con số của năm
rồi, và nhất định nó đã tăng trong năm nay, nhưng đừng hòng
nghĩ rằng cậu đã vớ được cái mỏ vàng. Tớ sẽ bốc cậu ra khỏi ảo
