Chúng tôi vào thành phố. Trên đường về nàng mua những thứ
dành cho bữa ăn, rồi lái xe đưa tôi về căn hộ của nàng. Căn
phòng xinh xắn được trang trí cho một phụ nữ độc thân, tỏa
sáng sự tinh tươm sạch sẽ và biệt tài làm bếp của nàng đã cho
tôi thưởng thức một bữa ăn tuyệt vời.
Mãi đến khuya trước khi đứng dậy ra về, tôi ước hẹn sẽ cùng
nhau dành trọn ngày chủ nhật, tại bãi biển ở Salisbury. Từ đó,
tất cả những ngày nghỉ cuối cùng, chúng tôi được hoàn toàn
hanh phúc bên nhau.
Ngày thứ ba, Bill Olson đến để bàn giao công việc và thay thế
tôi. Valérie để anh ta lại văn phòng, nàng đi theo tôi ra tận sân
bay để từ giã.
- Hãy chờ anh, em yêu. - Tôi cầm tay nàng và bịn rịn nói. - Xa
nhau chỉ một năm thôi, em ạ. Rồi thì hai ta sẽ mãi mãi bên nhau
dưới mái ấm gia đình.
Nhưng định mệnh cay nghiệt đã xoay hướng đổi chiều.
Từ phương xa tôi đều đặn biên thư về Valérie, nhưng nàng viện
dẫn chán viết, nên dần dà tôi không được biết tin tức về nàng.
Sau sáu tháng ở London, tôi được chuyển sang Paris. Tại đây tôi
tìm được một căn hộ, gần nơi làm việc, nên vội vàng biên thư
thông báo cho nàng địa chỉ mới của tôi. Chờ đợi suốt ba tuần lễ,
không hề nhận lấy một lời làm tôi bắt đầu lo âu sốt ruột. Chờ
thêm tám ngày nữa, giữa lúc tôi quyết định phải điện thoại cho
nàng, thì đùng một cái tôi nhận được một bưu kiện gửi khẩn
cấp bảo đảm.
Vừa ngạc nhiên hồi hộp, tôi giở gói bưu kiện: một chiếc nhẫn
kèm theo tờ giấy mong manh chỉ có mấy dòng, hiện ngay trước
