ÔNG CỐ VẤN - Trang 528

mong muốn của mình.
Qua cuộc nói chuyện giữa ông linh mục với Thiệu, anh càng tin chắc
Johnson đã quyết định chuyển sang tìm cách thương lượng. Cuộc Tổng tiến
công Tết Mậu Thân nổ ra trước khi vận đông tuyển cử ở Mỹ, đã làm tiêu
tan hy vọng giành chiến thắng quân sự của ông ta.

4.
Ngày 31-3-1968, chỉ ba ngày sau khi ông linh mục gặp Thiệu, phát ngôn
viên của Nhà Trắng thông báo tổng thống Mỹ sẽ xuất hiện trên vô tuyến
truyền hình và công bố những quyết định mới quan trọng.
Vợ chồng Thiệu cùng với cha Nhuận và Hai Long ngồi trong phòng làm
việc của Thiệu, chờ nghe buổi phát tin của đài BBC, Thiệu không giấu
được vẻ lo lắng, bồn chồn.
Johnson tuyên bố ngừng oanh tạc miền Bắc Việt Nam vô điều kiện ngoại
trừ khu vực gần vùng phi quân sự từ vĩ tuyến 19 trở vào, và sẽ ngừng hẳn
ném bom miền Bắc nếu Hà Nội tỏ ra có thiện chí muốn tìm một giải pháp
chính trị. Đồng thời, Johnson tuyên bố không nhận sự đề cử của đảng Dân
chủ, không ra ứng cử tổng thống Mỹ nhiệm kỳ tới, và sẵn sàng cử hai đại
sứ Harriman và Thompson tham gia cuộc thương thuyết cho một giải pháp
chính trị đối với cuộc chiến tranh Việt Nam.
Thiệu ngồi bang hoàng hồi lâu. Không khí căn phòng lặng đi như có đám
tang.
Thiệu quay về phía Hai Long:
- Tại sao ông Johnson quyết định ngừng ném bom miền Bắc mà không trao
đổi với mình? Mình là tổng thống nước đồng minh đang trực tiếp chiến đấu
với Cộng sản mà không được tham khảo ý kiến, cũng không được thông
báo trước, ngồi đây chờ nghe tin như tất cả mọi người! Bắc Việt không phải
đối phó với máy bay và pháo hạm, rảnh rang kéo tuốt vô đây thì ta tính
sao?
- Quyết định ngừng ném bom gắn liền với quyết định không ra tranh cử,
chắc là chỉ ngã ngũ vào phút chót. Nhưng tinh thần của những quyết định
mới này thì chính vị phái viên của ông ta đã nói với anh bữa trước. Johnson