trong đầu ông với một vận tốc của tia sét. Bọn họ quá đông, còn ông thì
không đủ đạn. Đó là hết đối với ông: Hạ thủ tên đểu kia trước khi bị ném đá
đến chết bởi số còn lại hay để cho bị phạt đầu mà không phản ứng gì. Ông
nghĩ đến giải pháp thứ ba: tự sát. Nhưng chuyện này không nằm trong tính
khí của ông. Con người ta phải cứu cuộc sống của mình trong lúc chiến đấu
chống lại tất cả, cha ông đã dạy ông điều này, vào cái ngày đáng nguyền
rủa mà những nhà Cách mạng đã ngỡ dìm chết ông ấy khi ném ông xuống
dòng sông Saône. Rồi ông nghĩ đến Dalanda. Nếu ông chết thì nàng, ai sẽ
bảo vệ nàng đây? Ông chỉ việc nằm im tại chỗ ông đang nằm, ngón tay
dính chặt trên cò súng, nhưng trên hết là đừng theo hướng làm bùng nổ
những kịch tính; chỉ nã đạn nếu họ có ý định vượt qua hiên nhà. Sau đó, sự
thể thế nào sẽ rõ.
Nhưng có một điều ngỡ ngàng xảy đến. Dion-Koїn vung kiếm lên, không
phải chống lại ông, mà là chống lại tất cả những người khác. Anh ta đã
đứng chắn giữa Da Trắng và họ, khổ người khổng lồ của anh ta trở thành
một tấm ba-ri-e thực sự, ông ta tức đỏ mặt:
– Người đầu tiên bước thêm một bước nữa, ta thì sẽ chém bay đầu! Hãy
thu gậy và kiếm rồi bình tâm trở về nhà đi. Nào, nào! Nhanh lên đi!
Từng người một, họ thu vũ khí về và buộc phải kéo nhau lê về phía hàng
rào.
Rồi hắn đi vào hiên nhà, thân tình nâng Da Trắng dậy và kéo ông vào
bên trong. Người này ngồi sụp xuống gờ của một trong đám rương hòm của
mình, duỗi thẳng chân tay để lấy lại hơi và cố tích tụ một cố gắng siêu
phàm để không nhìn về phía giường ngủ:
– Số phận thật quá đỗi lạ lùng, Da Trắng ạ, - Dion-Koїn cười khẩy trong
lúc ngồi phịch xuống một chiếc rương khác. - Tôi, người lẽ ra phải giết
ông, thì lại chính tôi cứu sống ông!
– Những người Bồ Đào Nha đã giết chết một người Peul ở vùng ven
biển, thế là những kẻ đần này muốn trả thù.
Người đàn ông đưa mắt quét khắp lượt xung quanh mình và hỏi Da
Trắng liệu ông đã có được giấy tờ cho con đường xe lửa của ông hay chưa.
