Ở Missidé-Téliko, mạch đập của ông quá yếu và nhiệt độ cơ thể ông quá
cao đến nỗi thêm một lần nữa, ông lại trăng trối lời di chúc của mình: “Xác
ta, sẽ phải cho hỏa táng và tro hài cốt của ta thì hãy ném xuống dòng sông
nào đó tùy các người: dòng Cogon, dòng Konkouré hay dòng Kakrima
cũng được. Còn gia tài của ta, các người hãy phân xử theo ý thích. Nhưng
đám giấy tờ của ta thì… ơn Chúa, hãy chuyển bằng được chúng về nước
Pháp nhé!” Không gì điên khùng hơn là phải chết quá gần Boké đến thế,
một mình giữa bầy Da Đen, không tình thương cảm trìu mến của người
thân và không được xức nước thánh! Lại càng ngán ngẩm hơn khi phải chết
mà trước đó đã không được gặp một con người văn minh nào để trao lại
cho anh ta toàn bộ những hình ảnh tràn trề và cảm xúc mà Fouta đã tặng
cho ông trong suốt bốn tháng trời đầy say mê cũng như những rủi ro!
“Thôi nào, hãy cố thêm lần cuối cùng đi! - Ông tự nhủ. - Hãy mạnh hơn
cả hư vô đi! Mi phải trụ bằng được đến tận Boké! Một khi đã ở Boké rồi,
thì điều gì phải đến ắt sẽ đến! Một khi những cuốn sổ của mi đã được an
toàn ở đó thì mi có thể thanh thản buông mình cho cái chết đang quá gần
gũi và hết sức tốt lành ấy. Và, với một chút may mắn, Dehous có thể sẽ an
táng mi gần tượng đài nhỏ mà mi đã dựng để tưởng niệm René Caillé. Vì
không thể nắm được nó thì cũng đáng kề cận sự vinh quang ấy lắm chứ,
nhất là sẽ bất tử.”
Ở Tinguilinta, ông thuê một hướng dẫn viên để đưa đoàn băng qua rio
Nunez và dẫn đoàn đến tận Boké. Nhưng những kẻ bạo gan ấy đã bỏ rơi họ
giữa rừng. Họ lần mò, dò dẫm suốt hai ngày liền trước khi vô tình gặp một
đoàn người đến từ Sarakolés, trên đường đến vùng duyên hải.
Nước Pháp đã không còn ở quá xa nữa, chỉ còn chừng hai mươi ki-lô-
mét nữa thôi. Boké hiện ra dưới ánh sáng le lói đầu đêm cùng với những
ngôi nhà lá, cảng và chiến lũy phòng ngự xây bằng đá granit nổi lên sừng
sững, vượt hơn cả là chòi gác màu trắng phấp phới lá cờ tam sắc lấp lánh.
Ông trợn trừng mắt và lảo đảo. Chỉ còn vài bước thôi là đến những ngôi
nhà đầu tiên, nhưng với ông thì tưởng chừng như dài bất tận.
