phía sau núi đá ấy? Đó là một nguồn nước. Một nguồn nước chỉ mỗi một
người biết!
– Điều đó chẳng là gì cả, - Da Trắng đáp lại, mang tính cách Pháp hơn
bao giờ hết. - Chỗ chúng tôi, có tồn tại một nguồn suối mà chưa có ai biết
đến hết!
Sau khi đã, lại một lần nữa, thoát khỏi một cách sát sạt bị xử trảm ở
Kountou, vì đã vô tình xéo lên vị thần hoàng làng, một bức tượng khốn khổ
được đóng trên cột nhỏ ngay trước cửa làng, ông bị vướng ở đó, mệt lả và
bị kiết lỵ gần chết ở Ya Fraya, nơi ông được một người Pháp tên là Gaillard
đón tiếp, ông này lập nghiệp trong cái xó xỉnh heo hút này đã từ rất lâu rồi.
Ở đây, ông ta bán muối, vải và nến. Ông ta cũng chăm sóc đất đai và các
đàn gia súc và đổi đồng lấy ngà voi và vàng cho các đoàn xe khách du lịch
qua đường. Ông ta lấy một người đàn bà bản địa, một người đàn bà đẹp, đã
cho ông ta những bảy người con, trong đó có hai cô gái đã lớn, đi chân đất
và mặc váy có diềm.
Một tuần dài nằm bẹp giường trước khi có thể gượng dậy được! Phu
nhân Gaillard đã chuẩn bị chu đáo cho ông một món cháo vịt nấu lẫn với
rau épinard dại để giúp ông lấy lại sức. Gaillard tỏ ra rất nồng hậu và dễ
chịu dẫu những cơn ho dữ dội khiến ông ta ngột thở. Ông ta giới thiệu con
cái mình với ông và rất tự hào nói về hai đứa con gái, chúng đều biết đọc
và biết viết và thậm chí còn biết chơi đàn dương cầm. Nhưng đến giờ ăn
tối, Olivier de Sanderval, gọi những thành viên còn lại của gia đình lên, thì
đã rất ngạc nhiên khi nghe thấy đáp lại:
– Gì cơ, bọn Da Đen ngồi cùng bàn ăn với chúng ta hả, ông không nghĩ
thế chứ, thưa ông Olivier de Sanderval!
“Những người Da Đen đáng thương! - Ông ghi lại ngay lập tức. - Những
người Da Trắng phải ghét Phi châu ngay cả khi họ chẳng muốn.”
“Từ sáu tháng nay, lúc nào tôi cũng đói!” Ông cảnh báo trước trong lúc
cầm nĩa lên. Ông ăn nghiến ngấu cháo vịt và nuốt cả một phần pho mát
Rebrochon cũng như một cốc kem caramen. Sự tuyệt diệu của rượu vang,
hương vị của cà phê, lòng nhân từ của Gaillard, nhạc đuổi của Mozart ló ra
