Tôi để tâm quan sát, ngày cũng như đêm, tôi sẽ thông báo tin tức cho
ngài ngay.
Kẻ tận tâm của ngài, Bonnard.”
Rose sau đó lại ốm tiếp. Bệnh viêm phế quản của nàng đã không hoàn
toàn dứt hẳn, nàng phải nằm liệt giường cho đến tận cuối mùa đông. Nhưng
chẳng có gì phải lo lắng đâu, viên bác sĩ lại trấn an ông, chỉ phải đợi chút
xíu cho bệnh ho nhẹ tồi tệ ấy qua đi.
Ở Paris, hàng loạt xung đột náo loạn làm rung chuyển Nghị viện và
những cuộc khủng hoảng nội các kế tiếp nhau theo nhịp độ ngày cuối tuần.
Con người quả cảm De Laporte sắp bị gạt ra. Olivier de Sanderval biết
được tin ấy trước khi lên tàu đi Conakry, sắc lệnh của De Laporte trước tiên
phải qua Quai d’Orsay
kiểm soát - và phải qua các Bộ khác, các văn
phòng khác, và các bộ phận linh tinh không tên khác. Không còn có chuyện
để cho ông Fouta-Djalon nữa, mà chỉ thuận cho ông đất đai và một khu cho
tuyến đường xe lửa, với điều kiện ông phải liên doanh với những nguồn
vốn khác, các đối tác khác. Lại qua hai ba kỳ thay đổi chính phủ và sắc
lệnh của De Laporte đã được chuyển thành một đề nghị đạo luật có thể áp
dụng cho tất cả mọi trường hợp tương tự sẽ xảy ra trong các khu thuộc địa.
– Chuyện sẽ không diễn ra như vậy đâu! - Ông công kích, khi đến gặp
người bạn Jules Charles-Roux. - Tôi có một ý, tôi sẽ nói chuyện với
Faidherbe và nhắc cho ông ấy nhớ những lời đã hứa với tôi.
– Sao hả, anh không biết gì ư? - Người này hỏi ông, mang tính
Cassandre hơn bao giờ hết. - Faidherbe qua đời rồi, tôi vừa đọc được tin ấy
trong báo xong.
– Khốn nạn cho tôi quá, khốn nạn cho Timbo! - Ông thốt lên trong lúc
đổ sụp xuống một chiếc phô tơi.
Đầu năm 1890, cuối cùng thì ông cũng được tin rằng chính phủ đã chỉ
định các ban kiểm tra đặc biệt để chuẩn bị dự luật. Vài tháng sau, cái này,
đấy là dùng theo tiếng lóng của các nghị sĩ, được giữ lại. Năm 1891, rốt
cuộc thì người ta cũng trình nó lên Thượng viện. Kéo theo nó là những
