kiểu cách của Négus tự tin vào sự ra đời và ngai vàng của mình. Nhưng dẫu
sao hình như cũng lo lắng, hay đúng hơn là thận trọng.
– Có thể ông đúng là cháu ruột của vua Pháp, có thể ông cũng không
phải thế: người không có mặt ở đây là kẻ duy nhất biết được mẹ ông ta
thuộc dạng người như thế nào. Ông có thể nói dối tôi, điều đó chẳng có gì
nghiêm trọng, nhưng ở Timbo, sẽ là nghiêm trọng gấp ba lần. Tôi đảm bảo
với ông đấy, vị toubab đáng thương của tôi ạ, những cái đầu rơi rất nhanh ở
Timbo đấy!
– Có nghĩa là… Hãy nghe này, tôi sẽ trình bày tất…
– Tôi thề danh dự với ông đấy, thưa hoàng tử Aguibou, - Mâly cắt
ngang, - người đàn ông này cũng hết sức quý tộc trong triều đình Pháp hệt
như ông trong triều đình Labé vậy!
– Đồng ý, đồng ý rồi! - Aguibou sốt sắng. - Bàn về chuyện này thế là đủ
rồi!
– Về chuyện lộ trình thì thế nào? - Mâly tiếp tục.
– Các trưởng thôn đã buộc phải có trách nhiệm đảm bảo sự an ninh cho
các ông, cung cấp phu khuân vác và các khu nhà nghỉ quá giang cho các
ông. Phần còn lại thì mỗi người trong bọn họ sẽ thực thi điều thích hợp.
Chúc mừng Người ngoại bang đến lãnh thổ của chúng ta!
—Vâng, cám ơn hoàng tử, cám ơn!
– Đó là trách nhiệm người Peul của ta, đừng cám ơn ta làm gì, toubab ạ!
Ông tính sẽ ở lại Timbo trong bao lâu?
– Một tuần, có thể là hai, sau đó tôi sẽ đi Dinguiraye!
Ông không nhận thấy khuôn mặt của hoàng tử đã lại tối sầm xuống.
– Đi Dinguiraye à?
– Và tiếp đến sẽ là Siguiri, Sakatou, Kayes. Tôi có ý muốn luồn lách
khắp vùng Soudan sau khi viếng thăm vùng đất Fouta tuyệt diệu của ông.
– Đúng thế đấy, Da Trắng ạ, người ta cho ông một ngón cái, thì ông lại
muốn giằng lấy trọn cả cánh tay kìa! Dinguiraye ư! Rồi sau còn gì nữa đây,
