Như để đáp lại đoạn độc thoại thống thiết của ông, giọng nói của một kỵ
sĩ vang lên từ trên đỉnh núi, được phóng đại một cách quá quắt do âm vang:
– Là ngươi ư, gã Da Trắng mà người ta gọi là Yémé?
– Đúng thế. Nhưng ơn Chúa, hãy nói ngay cho ta biết ngươi là ai và số
phận nào ngươi tính dành cho ta đây!
– Hãy trình hộ chiếu của ngươi cho lính của ta đi… Tốt rồi, ta chỉ muốn
trấn an mình thôi.
Đó là một chàng trai khôi ngô, mảnh mai và thanh nhã hệt như phần
đông những thanh niên trẻ nơi đây, nhưng với một vẻ tuyệt mỹ mà người
Da Trắng này vẫn chưa một lần chứng kiến kể từ lúc ông xuống tàu. Anh ta
vận một chiếc áo chùng đẹp màu xanh lơ và đeo lủng lẳng trước ngực một
đoản kiếm và một khẩu súng. Anh ta chạy nhanh xuống, lao thẳng vào ông,
khi còn cách ông chừng một mét thì dừng lại, hích cho ngựa hí vang.
– Alpha Yaya, hoàng tử xứ Kadé! Chính những tiếng súng đã báo động
chúng ta. Chính người đã nã chúng ư?
– Kẻ khùng này bỗng dưng lao tới đánh quân của tôi…
– Ồ! Ta cứ ngỡ đó là tên cướp đường Alpha Gaoussou. Kẻ đưa thư của
chị dâu ta đã nói cho ta hay về chuyến thăm viếng mà ngươi tính dành cho
ta. Than ôi, cùng lúc ta cũng nhận được thông điệp của anh trai ta, mời ta
đến gặp anh ấy để trợ giúp đánh lùi bọn phiến loạn quân.
Anh ta lại hích cho ngựa hí một lần nữa, rồi quay về phía kẻ điên khùng
cầm gậy:
– Ngươi từ đâu đến hả?
– Từ Lèye-Féto, phía Butte-aux-chacals!
– Người đâu, hãy dẫn hắn về Lèye-Féto và hãy bắt hắn nộp phạt một
con bò sữa và năm rạ lúa-rơm, điều đó sẽ dạy cho hắn thế nào là thiếu lễ độ
với một khách quý của Almâmi.
– Ô không, thưa hoàng tử! Một con bò sữa và năm rạ lúa-rơm vì một
chuyện tầm thường chẳng đáng kể ư!
