Tóc của Lyra hơi ẩm, mắt cô động đậy phía sau mí mắt nhắm nghiền.
Cô bắt đầu cựa quậy: Phu nhân Coulter đã cảm thấy lông mi của cô bé động
đậy khi bà hôn cô, và biết rằng không bao lâu nữa Lyra sẽ tỉnh lại hoàn toàn.
Bà luồn một tay xuống dưới đầu cô bé, còn tay kia nhấc những lọn tóc
ẩm ra khỏi trán cô. Môi Lyra hé mở, cô khẽ rên lên; Pantalaimon dịch lại
gần ngực cô hơn một chút. Đôi mắt con khỉ vàng không hề rời khỏi linh thú
của Lyra, những ngón tay nhỏ xíu đen đúa của nó giật giật nơi mép túi ngủ.
Một cái nhìn từ Phu nhân Coulter khiến nó liền thả ra rồi lùi lại khoảng
một gang tay. Người phụ nữ nhẹ nhàng nhấc cô con gái lên, để vai cô rời
khỏi mặt đất và đầu ngả ra. Lyra hít mạnh rồi mở hé mắt, chớp chớp một
cách nặng nề.
“Roger,” cô lầm bầm. “Roger… cậu ở đâu… tớ không thấy được…”
“Suỵt,” mẹ cô thì thầm, “suỵt, con yêu, uống cái này đi.”
Giữ cái cốc bên miệng Lyra, bà nghiêng nó để một giọt chất lỏng làm
ướt môi cô. Lưỡi của Lyra cảm thấy nó và liền cử động để liếm. Phu nhân
Coulter nhỏ thêm một ít chất lỏng vào miệng cô, thật cẩn thận, để cho cô bé
nuốt từng ngụm trước khi đổ thêm vào.
Quá trình này mất vài phút, nhưng cuối cùng cái cốc cũng sạch trơn, và
Phu nhân Coulter lại đặt con gái xuống. Ngay khi đầu Lyra vừa chạm đất,
Pantalaimon liền nhích lại quanh cổ cô. Bộ lông màu vàng đỏ của nó cũng
ẩm ướt giống tóc cô. Chúng lại chìm sâu vào giấc ngủ.
Con khỉ vàng nhẹ nhàng chạy tới miệng hang động và ngồi xuống trở
lại, quan sát lối đi. Phu nhân Coulter nhúng một mảnh vải flanen vào chậu
nước lạnh rồi lau mặt cho Lyra, sau đó bà kéo khóa túi ngủ để lau rửa tay, cổ
và vai cho cô bé, vì người Lyra đang nóng bừng. Rồi mẹ cô lấy một cái lược
và nhẹ nhàng gỡ những mối rối trên tóc Lyra, vuốt nó lại khỏi trán, rẽ ngôi
một cách gọn gàng.
Bà để mở túi ngủ để cô bé có thể hạ nhiệt, sau đó cởi cái bọc mà Ama
mang đến: vài ổ bánh mì dẹt, một cái bánh làm từ trà ép, chút xôi bọc trong
tấm lá lớn. Đã đến giờ nhóm lửa rồi. Giá lạnh ở vùng núi vào ban đêm dữ
dội vô cùng. Làm theo đúng thứ tự, bà cạo một ít bùi nhùi khô, dựng đống
