Nhưng cậu lại nhìn lên. Cậu nhìn Phu nhân Coulter. Bà ta đã lặng lẽ
quay lại, ánh sáng chói lọi từ trên bầu trời phản chiếu lên vách động ẩm ướt,
chiếu sáng gương mặt bà, và trong một thoáng nó hoàn toàn không còn là
gương mặt bà nữa; nó trở thành gương mặt người mẹ của chính cậu, đang
trách mắng cậu, khiến cậu nao núng vì đau buồn; rồi khi đẩy con dao, tâm trí
cậu rời khỏi điểm tập trung, với một cú vặn mạnh và nứt, con dao rơi xuống
nền đất, tan thành thành từng mảnh.
Con dao gãy mất rồi.
Giờ thì cậu không thể cắt đường thoát nữa.
Cậu nói với Ama: “Đánh thức cậu ấy dậy. Làm ngay đi.”
Rồi cậu đứng dậy, sẵn sàng chiến đấu. Cậu sẽ bóp cổ con khỉ đó trước.
Cả người cậu đang căng ra chờ đón cú vồ của nó, cậu nhận ra mình vẫn
đang cầm chuôi dao trên tay: ít nhất cậu cũng có thể dùng nó để đánh con
khỉ.
Nhưng chẳng có sự tấn công nào cả từ phía con khỉ vàng hay từ Phu
nhân Coulter. Bà ta chỉ đơn thuần di chuyển một chút để ánh sáng từ bên
ngoài làm lộ khẩu súng lục trên tay. Do làm vậy, bà đã để lọt một chút ánh
sáng chiếu lên hành động của Ama: cô bé đang rắc bột lên môi trên của
Lyra, quan sát Lyra hít vào rồi giúp chỗ bột chui vào mũi cô bằng cách dùng
đuôi con linh thú của mình như một cái chổi.
Will nghe thấy những âm thanh bên ngoài đang thay đổi: Lúc này bên
cạnh tiếng gầm rống của đám zeppelin còn có một nốt khác. Âm thanh này
nghe rất quen, như thể xâm nhập tới từ thế giới của chính cậu vậy. Và rồi
cậu nhận ra tiếng phành phạch của cánh quạt trực thăng. Thêm một cái nữa,
rồi lại một cái nữa, càng ngày càng có nhiều luồng sáng quét ngang qua
những thân cây lay động không ngừng bên ngoài, trong vô vàn những mảng
sáng xanh rực rỡ bị hất tung khắp bốn bề.
Phu nhân Coulter quay đi trong một thoáng khi âm thanh mới đến tai
mình, nhưng khoảng thời gian đó quá ngắn để Will có thể nhảy tới giành lấy
