Vào lúc này, cả hai bên đều đã cho đổ bộ vài đội quân. Một số đã bị
giết ở khoảng giữa trời và đất; một số khác bị thương, đang nằm trên vách
đá hay giữa những thân cây. Nhưng chưa có đội quân nào tới được hang
động, và quyền lực ở đó vẫn nằm trong tay Phu nhân Coulter.
Will nói át lấy tiếng ồn:
“Bà định làm gì?”
“Giam giữ mấy đứa.”
“Hả, làm con tin á? Bọn chúng đếm xỉa đến việc đó làm gì chứ? Đằng
nào chúng chẳng muốn giết tất cả chúng ta.”
“Một bên thì như vậy, chắc chắn rồi,” bà nói, “nhưng ta không dám
chắc về bên còn lại. Chúng ta phải hi vọng những người Phi châu sẽ thắng.”
Nghe giọng bà có vẻ vui. Trong ánh sáng chói lòa phả vào từ bên
ngoài, Will thấy gương mặt bà đầy tràn niềm vui, sức sống và năng lượng.
“Bà đã làm gãy con dao rồi,” cậu nói.
“Không phải ta. Ta muốn nó nguyên vẹn để chúng ta có thể trốn thoát,
cháu mới là người làm gãy nó.”
Giọng Lyra vọng tới một cách khẩn cấp: “Will?” Cô thì thầm. “Có phải
Will không?”
“Lyra!” Cậu bé thốt lên rồi vội quỳ xuống bên cạnh cô. Ama đang giúp
cô bé ngồi dậy.
“Chuyện gì vậy?” Lyra hỏi. “Chúng ta đang ở đâu đây? Ôi, Will, tớ đã
mơ thấy giấc mơ này…”
“Chúng ta đang ở trong một hang động. Đừng cử động nhanh quá, cậu
sẽ bị chóng mặt đấy. Cẩn thận nào. Lấy lại sức lực của mình đã. Cậu đã ngủ
rất nhiều ngày rồi.”
Mắt cô bé vẫn còn nặng trĩu, cô lại đang bị những cơn ngáp sâu hành
hạ, nhưng cô muốn tỉnh dậy ghê gớm. Cậu bé giúp cô đứng dậy, quàng tay
cô lên vai mình và đỡ lấy phần lớn sức nặng của cô. Ama rụt rè quan sát, vì
giờ đây khi đã tỉnh dậy, cô gái kì lạ kia lại khiến Ama thấy căng thẳng. Will
