đầu sợi dây quanh một cái mấu ở cuối viên đá, dẫn đầu còn lại tới một cái
mấu khác ở đầu bên kia rồi ụp nó lên đó. Bằng cách điều chỉnh hai cái mấu
và sức căng của sợi dây giữa chúng, ông ta có thể nghe thấy một cách rõ
ràng lời phản hồi cho thông điệp của mình.
“Cái đó hoạt động như thế nào vậy?” Cô bé nói khi ông đã làm xong.
Tialys nhìn cô bé như để đánh giá xem cô có thật sự hứng thú hay
không, rồi sau đó nói: “Các nhà khoa học ở thế giới của cô, cô gọi họ là gì
ấy nhỉ, các nhà thần học thực nghiệm, sẽ biết về một thứ được gọi là rối
lượng tử. Nó có nghĩa là hai hạt vật chất có thể tồn tại mà chỉ có những đặc
tính chung, sao cho bất cứ chuyện gì xảy ra với một hạt cũng sẽ xảy ra với
hạt còn lại vào cùng một thời điểm, dẫu cho chúng có cách xa nhau đến thế
nào đi nữa. Ở thế giới của chúng tôi có phương pháp lấy một viên đá nam
châm thông thường rồi mắc nối tất cả các hạt của nó vào với nhau, sau đó
tách làm đôi sao cho hai phần cộng hưởng lẫn nhau. Bản sao của viên này
đang ở chỗ Ngài Roke, chỉ huy của chúng tôi. Khi tôi dùng vĩ thao tác với
viên đá này, viên còn lại sẽ sản sinh ra những âm thanh giống y hệt, và
chúng tôi giao tiếp được nhờ vậy.”
Ông cất tất cả đi rồi nói gì đó với công nương. Bà cùng với ông rời
khỏi đó một chút, họ nói chuyện khẽ đến mức Lyra không thể nghe nổi, dù
cho Pantalaimon đã biến thành một con cú rồi quay đôi tai lớn của nó về
hướng họ.
Đúng lúc đó Will quay lại và cả bọn lại lên đường, chậm rãi hơn khi
ngày dần trôi qua, lối đi dần dốc hơn và đường băng tuyết đang tiến lại gần.
Họ dừng lại nghỉ thêm một lần nữa trên đỉnh của một thung lũng đầy đá sỏi,
vì đến cả Will cũng thấy được rằng Lyra sắp gục rồi: Cô bé đang lết đi tập
tễnh, mặt xám xịt lại.
“Cho tớ xem bàn chân cậu nào,” cậu nói với cô, “nếu chúng bị phồng
rộp, tớ sẽ bôi chút thuốc mỡ lên.”
Chúng bị rộp khá tồi tệ, nên cô đã để cậu bé xoa thuốc mỡ từ rêu cầm
máu lên trong khi bản thân thì nhắm nghiền mắt và nghiến chặt răng lại.
