Trong lúc đó, hiệp sĩ đang rất bận rộn, sau vài phút ông cất viên đá nam
châm đi rồi nói: “Tôi đã thông báo với Ngài Roke về vị trí của chúng ta, họ
sẽ cử một chiếc xa thăng tới đưa chúng ta đi ngay khi các cô cậu đã nói
chuyện với người bạn của mình.”
Will gật đầu. Lyra không tỏ ra bận tâm. Ngay sau đó cô uể oải ngồi dậy,
kéo tất lên và đi giày vào, rồi họ lại lên đường.
Một giờ đồng hồ nữa trôi qua, phần lớn thung lũng đã chìm vào trong
bóng tối. Will đang tự hỏi không biết có nên tìm một chỗ trú nào đó trước
khi màn đêm phủ bóng hay không, thì Lyra kêu lên một tiếng đầy nhẹ nhõm
và vui mừng.
“Iorek! Iorek!”
Cô bé đã nhìn thấy con gấu trước Will. Vua gấu vẫn còn ở cách đó khá
xa, bộ lông màu trắng của nó chìm lẫn vào mảng tuyết phía sau, nhưng khi
giọng Lyra vọng tới, nó liền quay đầu lại, hếch mũi lên hít hà, rồi lao xuống
sườn núi về phía chúng.
Phớt lờ Will, con gấu để cho Lyra ghì chặt lấy cổ rồi vùi mặt vào bộ
lông của mình, nó gầm gừ bằng một giọng trầm đến mức Will có thể cảm
nhận thấy qua hai bàn chân; nhưng Lyra lại thấy dễ chịu, chẳng mấy chốc cô
bé đã quên bẵng đi những vết phồng rộp và sự mệt mỏi.
“Ôi, Iorek thân mến, được gặp ông mừng quá! Tôi không bao giờ nghĩ
lại có thể được gặp lại ông - sau lần đó ở Svalbard - và tất cả những chuyện
đã xảy ra - ông Scoresby vẫn an toàn chứ? Vương quốc của ông thế nào rồi?
Ông ở đây một mình thôi à?”
Các mật thám tí hon đã biến mất; dù sao đi nữa, dường như lúc này chỉ
còn lại ba người bọn họ trên sườn núi đang tối dần, cậu bé, cô bé và con gấu
trắng vĩ đại. Như thể chưa từng mong muốn được ở bất kì nơi nào khác,
Lyra leo lên khi Iorek đưa lưng ra rồi cưỡi trên đó một cách tự hào và vui
sướng khi người bạn thân thiết chở cô qua quãng đường còn lại tới hang
động của nó.
Do đang chìm sâu trong suy nghĩ, Will không nghe thấy những gì Lyra
nói với Iorek, dù cậu có nghe thấy một tiếng kêu hoảng hốt vào một thời
