“Nếu chúng tôi có lừa ông thì điều đó cũng là cần thiết,” cậu nói. “Liệu
các ông có đồng ý đến đây nếu biết được rằng con dao đã gãy không?
Đương nhiên là không rồi. Ông hẳn đã dùng nọc độc của mình để khiến
chúng tôi bất tỉnh, rồi gọi cứu viện để bắt cóc chúng tôi đem đến cho Ngài
Asriel. Vì vậy chúng tôi buộc phải đánh lừa ông, Tialys ạ, ông chỉ cần phải
chịu đựng điều đó thôi.”
Iorek Byrnison hỏi: “Ai đây?”
“Mật thám,” Will đáp. “Do Ngài Asriel cử đến. Hôm qua họ đã giúp
chúng tôi trốn thoát, nhưng nếu về phe chúng ta, họ đáng ra không nên ẩn
nấp để mà nghe lỏm. Mà nếu làm vậy thì họ không có quyền nói đến sự
nhục nhã.”
Cái nhìn trừng trừng của viên mật thám hung tợn đến mức trông ông ta
sẵn sàng lao vào cả Iorek chứ chưa nói gì đến cậu bé Will chỉ có tay không;
nhưng Tialys là người đã sai, và ông ta biết điều đó. Tất cả những gì ông có
thể làm là cúi đầu xin lỗi.
“Đức vua,” ông nói với Iorek, khiến ông ta lập tức gầm gừ.
Đôi mắt của hiệp sĩ lóe lên ánh nhìn căm hận về phía Will, vẻ thách
thức và cảnh cáo về phía Lyra, cùng với một sự tôn kính lạnh lùng và cảnh
giác đối với Iorek. Những đường nét rõ rệt của ông càng khiến cho tất cả
những biểu hiện này trở nên sinh động và rực rỡ, như thể một chùm sáng
đang chiếu lên người ông vậy. Bên cạnh ông, Công nương Salmakia đang
hiện ra từ trong bóng tối, hoàn toàn lờ hai đứa trẻ đi, bà khẽ nhún đầu gối
cúi chào con gấu.
“Xin thứ tội cho chúng tôi,” bà nói với Iorek. “Thói quen ẩn náu quả là
khó mà bỏ được, hơn nữa người bạn đồng hành Hiệp sĩ Tialys và tôi, Công
nương Salmakia, đã ở trong lòng địch quá lâu, đến nỗi chỉ hoàn toàn do thói
quen, chúng tôi đã quên mất việc phải chào hỏi ngài đàng hoàng. Chúng tôi
đi cùng hai cô cậu này để đảm bảo rằng họ sẽ an toàn đến được với vòng tay
chăm sóc của Ngài Asriel. Chúng tôi không có mục đích nào khác, và chắc
chắn là không có ý định gì gây tổn hại đến ngài, thưa Quốc vương Iorek
Byrnison.”
