Will không muốn nhắc tới lí do cấp thiết nhất của mình: Nếu con dao
không được sửa chữa, cậu sẽ không bao giờ về nhà được nữa, không bao giờ
gặp lại mẹ mình; bà sẽ không bao giờ biết được chuyện gì đã xảy ra; bà sẽ
nghĩ rằng cậu đã bỏ rơi bà như bố cậu đã làm. Con dao đã trở thành nguyên
nhân trực tiếp dẫn tới sự ruồng bỏ của cả hai bọn họ. Cậu phải dùng nó để
quay trở về với mẹ, nếu không sẽ không bao giờ tha thứ được cho bản thân
mình.
Iorek Byrnison không nói không rằng trong một lúc lâu mà chỉ quay
đầu nhìn ra ngoài bóng đêm. Sau đó nó chậm rãi đứng dậy rồi bệ vệ bước ra
phía cửa động, ngước mắt nhìn lên những vì tinh tú: Một số trong đó giống
như những vì sao mà nó biết trên Phương Bắc, nhưng số còn lại thì thật xa
lạ.
Đằng sau con gấu, Lyra xoay miếng thịt bên trên ngọn lửa, còn Will thì
đang kiểm tra những vết thương của mình xem chúng sắp lành hay chưa.
Tialys và Salmakia lặng lẽ ngồi trên gờ tường của mình.
Rồi Iorek quay người lại.
“Được rồi, tôi sẽ làm với một điều kiện,” con gấu nói. “Dù cho tôi có
cảm giác đó là một sai lầm. Dân tộc tôi không có thần thánh, không có ma
quỷ hay linh thú gì cả. Chúng tôi sống rồi chết, cứ như vậy thôi. Những vấn
đề của con người chẳng mang lại điều gì cho chúng tôi ngoài đau khổ và
phiền nhiễu, nhưng chúng tôi có ngôn ngữ, chúng tôi gây chiến và sử dụng
công cụ; có lẽ chúng tôi nên chọn lấy phe của mình. Nhưng hiểu biết đầy đủ
thì sẽ tốt hơn là nửa vời. Lyra, đọc cái máy của cô đi. Hãy biết mình đang
yêu cầu điều gì. Nếu sau đó cô vẫn muốn như vậy thì tôi sẽ sửa con dao.”
Ngay lập tức Lyra lấy Chân Kế ra rồi nhích lại gần ngọn lửa để có thể
thấy được mặt cái máy. Ánh sáng bập bùng không liên tục khiến cho việc
đọc trở nên khó khăn, hay có lẽ khói đang làm cô mờ mắt, nên cô mất nhiều
thời gian hơn bình thường để đọc nó. Khi cô bé chớp mắt, thở dài và thoát ra
khỏi trạng thái nhập định, gương mặt cô đầy phiền muộn.
“Tôi không hề biết nó lại rắc rối đến vậy,” cô nói. “Nó nói về rất nhiều
điều. Tôi cho là mình đã hiểu rõ rồi. Tôi nghĩ vậy. Đầu tiên nó nhắc đến sự
