chỉ bởi vì nó nguy hiểm, chúng ta quan tâm đến việc không tỏ ra sợ sệt hơn
là phán đoán đúng. Việc này rất khó khăn. Đó là lí do tôi không trả lời ông.”
“Ra vậy” con gấu nói.
Họ đứng im lặng trong một lúc cảm tưởng như rất lâu, đặc biệt là với
Will, người gần như không có gì bảo vệ khỏi cái lạnh giá buốt. Nhưng Iorek
vẫn chưa nói xong, còn Will thì vẫn còn yếu và choáng váng sau cú tát, cậu
vẫn chưa tin tưởng đôi chân của mình lắm, nên họ đứng nguyên tại chỗ.
“Tôi đã tự thỏa hiệp theo rất nhiều cách,” vua gấu nói. “Có thể rằng do
giúp đỡ cậu, tôi đã đem sự hủy diệt không thể cứu vãn đến cho vương quốc
của mình. Cũng có thể là không phải mà dù thế nào thì sự hủy diệt đó cũng
sẽ đến; có lẽ tôi đã ngăn cản được nó. Vì vậy tôi đang rất phiền não vì phải
làm những việc chẳng hề giống gấu, phải suy đoán và hoài nghi như một con
người.
“Tôi sẽ nói cho cậu một điều. Cậu đã biết sẵn rồi, nhưng lại không
muốn thừa nhận, vậy nên tôi mới phải nói thẳng với cậu để cậu không mắc
sai lầm. Nếu muốn thành công trong nhiệm vụ này, cậu buộc phải ngừng
nghĩ đến mẹ mình. Cậu phải gạt bà ấy sang một bên. Nếu tâm trí của cậu bị
chia cắt, con dao sẽ gãy.
“Giờ tôi sẽ nói lời từ biệt với Lyra. Cậu phải đợi trong hang động; hai
mật thám đó sẽ không để cậu rời khỏi tầm nhìn của họ đâu, mà tôi thì không
muốn họ lắng nghe khi đang nói chuyện với cô bé.”
Will không tìm được lời nào để nói, dù cho lồng ngực và cổ họng cậu
lại chan chứa nỗi niềm. Cậu nói: “Cảm ơn ông, Iorek Byrnison,” nhưng đó
là tất cả những gì cậu thốt ra được.
Cậu cùng với Iorek leo lên dốc về phía hang động, nơi ánh lửa vẫn
đang tỏa sáng ấm áp trong màn đêm mênh mông vây hãm.
Tại đó Iorek thực hiện bước cuối cùng trong việc sửa lại con dao kì ảo.
Nó đặt con dao giữa những viên than cháy rực nhất cho đến khi lưỡi dao
sáng lên, rồi Will và Lyra thấy cả trăm sắc màu cuộn xoắn trong lòng lớp
kim loại ám khói. Khi nhận định rằng thời điểm đã đến, Iorek bảo Will cầm
lấy con dao rồi xọc thẳng vào lớp tuyết đang chất đống bên ngoài.
