“Trong lúc còn đang sống thì việc của cô là với người sống.”
“Không, Iorek ạ,” cô bé nhẹ nhàng nói, “việc của chúng tôi là giữ lời
hứa dù cho chúng có khó khăn đến mấy. Ông biết không, dù không nói ra
nhưng tôi sợ chết khiếp đi được. Tôi ước giá mà mình chưa từng thấy giấc
mơ đó, và tôi ước giá mà Will chưa từng nghĩ tới việc sử dụng con dao để
tới đó. Nhưng chúng tôi đã làm vậy và giờ thì không thể thoát ra nữa rồi.”
Cảm thấy Pantalaimon đang run rẩy, Lyra vuốt ve nó bằng đôi tay đau
nhức của mình.
“Nhưng chúng tôi không biết làm cách nào để tới đó,” cô nói tiếp.
“Chúng tôi sẽ không biết được điều gì cho tới khi làm thử. Ông định làm gì,
hả Iorek?”
“Tôi sẽ quay về Phương Bắc cùng với người dân của mình. Chúng tôi
không thể sống trên núi được. Đến cả tuyết cũng khác biệt. Tôi cứ nghĩ
chúng tôi có thể sống ở đây, nhưng chúng tôi sẽ sống dễ dàng hơn trên biển,
kể cả nó có ấm đi chăng nữa. Để học được điều đó cũng đáng. Hơn nữa, tôi
nghĩ chúng tôi sẽ trở nên cần thiết. Tôi có thể cảm thấy chiến tranh, Lyra
Silvertongue ạ; tôi có thể ngửi thấy, có thể nghe thấy nó. Tôi đã nói chuyện
với Serafina Pekkala trước khi đi đến đây, cô ấy nói sẽ đến chỗ Ngài Faa và
những người du mục. Nếu chiến tranh nổ ra, người ta sẽ cần đến chúng tôi.”
Lyra ngồi dậy, phấn khởi khi nghe thấy tên của những người bạn cũ.
Nhưng Iorek vẫn chưa nói hết. Nó tiếp tục:
“Nếu cô không thể tìm được đường ra khỏi thế giới của người chết,
chúng ta sẽ không gặp lại nữa, vì tôi không có linh hồn. Cơ thể tôi sẽ lưu lại
trên trái đất và rồi trở thành một phần của nó. Nhưng nếu cả cô và tôi đều
sống sót, cô sẽ luôn là một vị khách danh dự và được chào đón ở Svalbard;
cả Will cũng vậy. Cậu bé đã kể cho cô nghe về chuyện xảy ra khi chúng tôi
gặp nhau chưa?”
“Chưa,” Lyra nói, “ngoại trừ nó diễn ra ở bên một con sông.”
“Cậu ta đã đối đầu với tôi. Tôi cứ nghĩ không kẻ nào có thể làm được
điều đó, nhưng cậu bé đang lớn này lại quá táo bạo đối với tôi, và quá khôn
ngoan. Tôi không hài lòng vì cố phải làm theo kế hoạch đặt ra, nhưng sẽ
