Em không thể đoán nổi nó sẽ làm gì. Còn về Lyra, để hiểu được nó gần như
vô vọng.”
“Thưa ông,” Quốc vương Ogunwe nói, “liệu chúng tôi có thể biết quý
bà đây có phải là một thành viên của hội đồng chỉ huy này không? Nếu có
thì nhiệm vụ của bà ấy là gì? Còn không thì không phải bà ấy nên được đưa
đi chỗ khác sao?”
“Bà ấy là tù binh của chúng ta và là khách của ta. Do nguyên là một
đặc vụ xuất sắc của Giáo hội, bà ấy có thể có những thông tin hữu ích.”
“Liệu bà ấy có sẵn sàng tiết lộ điều gì không? Hay là cần phải bị tra
khảo?” Ngài Roke hỏi, vừa nói vừa nhìn thẳng vào bà.
Phu nhân Coulter phá lên cười.
“Tôi cứ nghĩ các chỉ huy của Ngài Asriel sẽ hiểu biết nhiều hơn là hi
vọng vào sự thật được tiết lộ nhờ tra tấn chứ,” bà nói.
Ngài Asriel không thể không thích thú trước sự giả tạo không hề che
đậy của bà.
“Ta đảm bảo tư cách của Phu nhân Coulter,” ông nói. “Bà ấy biết điều
gì sẽ xảy ra nếu phản bội chúng ta; dù bà ấy sẽ không có cơ hội đó đâu. Tuy
nhiên, nếu có ai trong các ông cảm thấy nghi ngờ thì cứ nói luôn ra, đừng
sợ.”
“Tôi,” Quốc vương Ogunwe nói, “nhưng tôi nghi ngờ ông chứ không
phải bà ấy.”
“Tại sao?” Ngài Asriel hỏi.
“Nếu bị bà ấy quyến rũ, ông sẽ không kháng cự. Bắt bà ấy là đúng,
nhưng mời bà ấy vào hội đồng này là sai lầm. Cứ đối xử thật lịch sự, cung
cấp những tiện nghi tốt nhất cho bà ấy, nhưng hãy để bà ấy ở chỗ khác, và
tránh xa bà ấy ra.”
“Chà, tôi đã mời ông phát biểu,” Ngài Asriel nói, “nên tôi phải chấp
nhận sự khiển trách của ông. Tôi coi trọng sự hiện diện của ông hơn của bà
ấy, thưa Quốc vương. Tôi sẽ đưa bà ấy ra ngoài.”
