19
Lyra và Tử thần của mình
Ta đã giận dữ với bạn mình:
Ta nói ra cơn giận, cơn giận bèn chấm dứt.
William Blake
Đ
ây đó, lửa được thắp lên giữa những đống đổ nát. Thị trấn là một mớ
hỗn độn, không có đường sá, không quảng trường, cũng chẳng có khoảng
không rộng nào ngoại trừ nơi một tòa nhà bị sụp xuống. Một vài nhà thờ
hoặc tòa nhà công cộng vẫn đang vươn cao trên số còn lại, dẫu cho mái của
chúng đã thủng hay tường đã nứt, trong một trường hợp thì nguyên cả cái
cổng đã móp lại trên cột chống. Giữa những bức tường của các tòa nhà bằng
đá, một mớ hỗn tạp rối rắm của nào lều nào chòi được dựng lên từ những
thanh rầm mái, thùng dầu hoặc hộp bánh quy được đập bẹp, những miếng
nhựa tổng hợp rách nát, các mẩu gỗ dán hoặc bảng ép.
Những hồn ma đi cùng với họ vội vã tiến về phía thị trấn. Thêm nhiều
người nữa đang đổ tới từ bốn phương tám hướng, nhiều đến mức trông họ
chẳng khác gì những hạt cát đang tuôn về phía lỗ thông của đồng hồ cát.
Đám hồn ma bước thẳng vào đống hỗn tạp dơ dáy của thị trấn như thể họ
biết chính xác mình đang đi đâu. Lyra và Will đang định đi theo họ nhưng
lại dừng lại.
Một dáng người bước ra từ một khung cửa chắp vá cất tiếng gọi:
“Khoan, khoan đã.”
