“Các vị có nói tiếng của chúng tôi không?” Cậu hỏi. “Các vị có thể nói
không?”
Vì tất cả những người chết đều đang run rẩy, hoảng hốt và đầy đau khổ
nên cậu và Lyra có uy quyền nhiều hơn cả đám bọn họ cộng lại. Những hồn
ma đáng thương này có rất ít quyền năng của chính họ, nên khi nghe thấy
giọng của Will, giọng nói trong trẻo đầu tiên vang lên tại đó trong suốt kí ức
của những người chết, rất nhiều trong số họ bước tới trước, háo hức muốn
được đáp lại.
Nhưng họ chỉ có thể thì thào. Một âm thanh yếu ớt mờ nhạt, không lớn
hơn một tiếng thở nhẹ, là tất cả những gì họ có thể thốt ra. Khi họ chen lấn
nhau, hừng hực tiến về phía trước, những người Gallivespia bay xuống rồi
lướt qua lướt lại trước mặt, ngăn không cho họ tụ tập lại quá gần. Đám hồn
ma trẻ con ngước nhìn với vẻ khao khát cháy bỏng, và Lyra lập tức nhận ra
tại sao: Chúng nghĩ rằng những con chuồn chuồn là linh thú; chúng đang ao
ước bằng cả trái tim để có thể lại được ôm lấy linh thú của chính mình.
“Ồ, chúng không phải linh thú đâu,” Lyra buột ra, đầy thương cảm,
“mà nếu linh thú của tôi đang ở đây thì tất cả các cậu đều có thể vuốt ve và
chạm vào cậu ấy, tôi hứa đấy…”
Nói rồi cô chìa hai tay về phía lũ trẻ. Những hồn ma người lớn lưỡng
lự, thờ ơ hoặc sợ sệt, nhưng lũ trẻ đều đang ùn ùn kéo về phía trước. Chúng
có thực thể không hơn gì sương mù, tội nghiệp làm sao, nên hai tay của Lyra
cứ thế xuyên qua người chúng, cả Will cũng vậy. Chúng xúm về phía trước,
nhẹ bẫng và không có sinh lực, để làm ấm bản thân nhờ dòng máu đang
chảy và trái tim đập mạnh mẽ của hai lữ khách. Cả Will và Lyra đều nhận
thấy một cảm giác lạnh lẽo nhẹ lướt khi những linh hồn xuyên qua cơ thể
chúng và làm ấm bản thân trên đường đi. Hai đứa trẻ đang sống cảm thấy
rằng từng chút một, chúng cũng đang chết dần; chúng không có một lượng
sinh lực và hơi ấm vô tận để cho đi, bản thân vốn lại đang bị lạnh, trong khi
những đám đông bất tận đang dồn về phía trước trông như thể sẽ không bao
giờ ngừng lại vậy.
Cuối cùng Lyra phải cầu xin chúng dừng lại.
