nó, một cơn lũ khổng lồ không thể lay chuyển đang đổ dồn ra khỏi thế giới,
ra khỏi mọi thế giới, vào một miền trống rỗng tận cùng.
Thật từ tốn, như thể chúng đang tự di chuyển trong tâm trí bà, mọi thứ
bắt đầu khớp lại với nhau.
Will và Lyra đã nói rằng con dao kì ảo ít nhất đã ba trăm năm tuổi. Ông
già trong tòa tháp đã nói vậy với chúng.
Những người mulefa nói với bà rằng sraf, thứ vẫn đang nuôi dưỡng
cuộc sống và thế giới của họ trong ba mươi ba nghìn năm, chỉ mới bắt đầu
suy yếu hơn ba trăm năm về trước.
Theo như Will nói, Hội Torre degli Angeli, những người sở hữu con
dao kì ảo, đã hành động bất cẩn; không phải lúc nào họ cũng đóng những ô
cửa sổ mà mình đã mở ra. Phải, xét cho cùng thì Mary đã tìm thấy một cái,
chắc hẳn sẽ còn nhiều cái khác nữa.
Giả sử rằng suốt thời gian qua, từng chút một, Bụi đang rỉ ra từ những
vết thương mà con dao kì ảo đã tạo ra trong tự nhiên…
Bà cảm thấy choáng váng, và đó không phải chỉ là sự đung đưa, nâng
cao rồi lại hạ thấp của những cành cây mà bà đang đứng kẹp giữa. Bà cẩn
thận đút ống nhòm vào túi áo rồi ngoặc tay lên cành cây trước mặt, chăm
chú nhìn lên bầu trời, mặt trăng, những đám mây kéo dài thẳng tắp.
Con dao kì ảo chịu trách nhiệm về sự rò rỉ ở phạm vi nhỏ, mức độ thấp.
Nó tàn phá, vũ trụ đang chịu thiệt hại bởi điều đó, và bà phải nói chuyện với
Will và Lyra để tìm ra một cách ngăn chặn.
Nhưng cơn lũ bạt ngàn trên bầu trời lại là một vấn đề hoàn toàn khác.
Nó mới xuất hiện, và là một thảm hoạ. Và nếu nó không ngừng lại, toàn bộ
sự sống có ý thức sẽ đi đến hồi kết. Như người mulefa đã cho bà thấy, Bụi
được hình thành khi những sinh vật sống nhận thức được về bản thân; nhưng
nó cần một hệ thống phản hồi để củng cố và khiến nó an toàn, giống như
người mulefa có được bánh xe và dầu từ đám cây. Thiếu đi những thứ như
thế, tất cả sẽ tan biến. Suy nghĩ, tưởng tượng, cảm xúc, đều sẽ héo mòn và
tan tác, chẳng để lại thứ gì ngoài một sự máy móc tàn bạo; và cái giai đoạn
