linh thú kinh ngạc, còn Will, khi thấy phản ứng của chúng, hiểu tại sao:
Chúng không biết phần còn lại của sự thật; chúng không biết những gì bản
thân Will và Lyra đã tìm hiểu được.
Cả người Lyra run lên vì giận dữ và đau buồn, cô đi tới đi lui với hai
nắm tay nghiến chặt, quay gương mặt giàn giụa nước mắt hết hướng này lại
sang hướng kia như thể đang tìm kiếm một câu trả lời. Will lao tới ghì chặt
lấy vai cô, nhận thấy người cô đang căng lên và run rẩy.
“Nghe này,” cậu nói, “Lyra, nghe tớ này: Bố tớ đã nói gì?”
“Ôi,” cô khóc, lắc đầu quầy quậy, “ông ấy nói - cậu biết ông ấy nói gì
mà - cậu cũng ở đó mà Will, cậu cũng đã nghe thấy!”
Cậu bé nghĩ cô sẽ chết vì đau khổ ngay lúc đó. Cô lao vào vòng tay cậu
rồi khóc nức nở, ôm ghì lấy hai vai cậu, ấn móng tay vào lưng cậu và mặt
vào cổ cậu, tất cả những gì cậu có thể nghe được là: “Không - không -
không…”
“Nghe này,” cậu lại nói, “Lyra, hãy cố nhớ lại chính xác xem. Có thể có
một cách nào đó. Có thể có một lối thoát.”
Cậu dịu dàng gỡ tay cô ra và để cô ngồi xuống. Lập tức, Pantalaimon
đang hoảng sợ lao thẳng vào lòng cô, còn con linh thú mèo ngập ngừng tới
gần bên Will. Chúng vẫn chưa chạm vào nhau, nhưng giờ khi cậu giơ tay ra
cho nó, nó liền cọ gương mặt mèo của mình vào những ngón tay cậu rồi
thanh thoát bước lên lòng cậu.
“Ông ấy nói…” Lyra vừa nói vừa nuốt nước miếng “… ông ấy nói rằng
người ta có thể ở trong các thế giới khác trong một thời gian ngắn mà không
bị ảnh hưởng. Họ có thể. Chúng ta cũng đã làm vậy, không phải sao? Ngoài
việc bọn mình phải làm để vào thế giới của người chết, bọn mình vẫn khỏe
mạnh mà, không phải sao?”
“Họ có thể ở lại trong một thời gian ngắn, nhưng không phải một thời
gian dài,” Will nói. “Bố tớ đã rời khỏi thế giới của ông ấy, thế giới của tớ,
trong mười năm. Và bố đã gần chết khi tớ tìm thấy ông. Mười năm, chỉ vậy
thôi.”
