“Ông nói đúng, Coram ạ,” John Faa nói. “Tôi đã chứng kiến rất nhiều
người ngã xuống; bản thân tôi cũng đã đẩy nhiều hơn là một vài người
xuống vùng tăm tối đó, mặc dù việc đó luôn xảy ra trong cơn thịnh nộ của
chiến tranh. Khi biết rằng sau một thời gian ngắn trong tăm tối, ta sẽ lại
được tới một mảnh đất ngọt ngào như thế này, được vùng vẫy thỏa thuê trên
bầu trời như những chú chim, đó là lời hứa hẹn tuyệt vời nhất mà bất cứ ai
có thể ao ước.”
“Chúng ta phải nói chuyện với Lyra về điều này,” Farder Coram nói,
“để tìm hiểu nó xảy ra như thế nào, và nó có ý nghĩa gì.”
Mary cảm thấy rất khó khăn để có thể nói lời từ biệt với Atal và những
người mulefa khác. Trước khi bà lên tàu, họ tặng cho bà một món quà: một
cái lọ sơn mài chứa một ít dầu của cây bánh xe, và quý giá hơn hết là một túi
nhỏ đựng hạt.
Chúng có thể sẽ không phát triển ở thế giới của bà, Atal nói, nhưng
nếu không thì bà vẫn có tinh dầu. Đừng quên chúng tôi nhé, Mary.
Không bao giờ, Mary đáp. Không bao giờ. Dù có sống lâu như các phù
thủy và quên hết mọi thứ khác, tôi vẫn sẽ không quên các bạn và sự tử tế của
những người dân ở đây, Atal ạ.
Vậy là cuộc hành trình về quê hương bắt đầu. Gió nhẹ thổi, mặt biển
yên bình, và mặc dù họ thấy bóng dáng lấp lánh của những cái cánh khổng
lồ trắng như tuyết kia nhiều hơn một lần, lũ chim tỏ ra thận trọng và giữ
khoảng cách an toàn. Will và Lyra dành toàn bộ thời gian ở bên nhau, đối
với chúng, hai tuần hải trình trôi qua như một cái chớp mắt.
Xaphania đã nói với Serafina Pekkala rằng khi tất cả các lối thông đã
được đóng lại, tất cả các thế giới sẽ được khôi phục lại mối quan hệ thích
đáng với nhau, Oxford của Lyra và của Will sẽ lại nằm đè lên nhau như
những bức ảnh trong suốt trên hai tấm phim đang được dịch lại ngày một
gần cho tới khi chúng hòa vào làm một; dù cho chúng sẽ không bao giờ thật
sự tiếp xúc.
