đi tiếp, người nóng bừng lên vì hi vọng.
Phía trước họ, Will đang cắt một ô cửa sổ, cậu và Lyra đợi hai người
phụ nữ để lại có thể đóng nó lại.
“Bà có biết chúng ta đang ở đâu không?” Will hỏi.
Mary nhìn quanh. Con đường mà lúc này họ đang đứng, trong thế giới
của bà, vắng lặng với những hàng cây chạy dọc, những dinh thự lớn theo
phong cách Victoria với những khoảnh vườn ngập tràn cây bụi.
“Đâu đó ở phía bắc Oxford,” Mary nói. “Thật ra là không xa căn hộ của
ta, mặc dù ta không biết được chính xác đây là con đường nào.”
“Cháu muốn tới Vườn Bách thảo,” Lyra nói.
“Được rồi. Ta đoán là sẽ mất khoảng mười lăm phút đi bộ. Đường
này…”
Mary lại thử phương pháp nhìn kép. Bà thấy lần này việc đó đã trở nên
dễ dàng hơn, và kia là con quạ chân đỏ, cùng với bà trong thế giới của chính
mình, đậu trên một cành cây rủ thấp trên vỉa hè. Để xem chuyện gì sẽ xảy ra,
bà chìa bàn tay, không hề ngần ngại, con chim liền bước lên đó. Bà cảm thấy
trọng lượng rất nhẹ, những cái móng quặp chặt lên ngón tay mình, và dịu
dàng đưa nó lên vai. Nó đậu vào chỗ như thể nó vẫn luôn ở đó suốt cả cuộc
đời bà vậy.
Thì, nó luôn ở đó thật mà, bà nghĩ, rồi đi tiếp.
Không có nhiều xe cộ đi lại trên Phố High, và khi họ rẽ xuống những
bậc thang đối diện Học viện Magdalen về phía cổng của Vườn Bách thảo,
họ hoàn toàn chỉ còn lại một mình. Có một cánh cổng được trang trí công
phu, với những ghế ngồi bằng đá bên trong. Trong lúc Mary và Serafina
ngồi đó, Will và Lyra trèo qua hàng rào sắt vào trong vườn. Linh thú của
chúng lách người qua những thanh chắn rồi lao đi trước chúng vào trong khu
vườn.
“Hướng này,” Lyra nói, kéo tay Will.
Cô bé dẫn cậu đi qua một hồ nước có đài phun dưới tán cây xòe rộng
rồi sải bước sang trái giữa những luống cây về phía một cây thông vĩ đại
