“Giờ thì,” Hiệu trưởng nói tiếp. “Chúng ta phải suy nghĩ về tương lai
của cháu, Lyra ạ.”
Những câu từ của ông khiến cô rùng mình. Cô thu người rồi ngồi thẳng
dậy.
“Trong suốt thời gian đi xa,” Lyra nói, “cháu chưa từng nghĩ về điều
đó. Tất cả những gì cháu nghĩ tới chỉ là thời điểm mà mình đang sống; là
hiện tại. Đã có rất nhiều lần cháu nghĩ rằng mình hoàn toàn sẽ chẳng có
tương lai nào hết. Còn giờ… À, đột nhiên nhận thấy mình có cả một cuộc
đời để sống, nhưng chẳng… nhưng chẳng biết phải làm gì với nó, giống như
là sở hữu Chân Kế mà không biết làm thế nào để đọc được vậy. Cháu nghĩ
mình sẽ phải làm việc, nhưng lại không biết phải làm gì. Cha mẹ cháu có thể
giàu có đấy, nhưng cháu dám cá là họ chưa từng nghĩ tới việc dành riêng ra
một khoản tiền cho cháu, mà dù sao thì cháu nghĩ đến giờ họ hẳn đã dùng
hết toàn bộ tài sản của mình theo cách này hay cách khác rồi, nên kể cả cháu
có quyền thừa kế gì đi chăng nữa thì cũng sẽ chẳng còn gì sót lại. Cháu
không biết nữa, Hiệu trưởng ạ. Cháu quay trở lại Jordan vì nơi đây từng là
nhà của cháu, cháu cũng chẳng có chỗ nào khác để đi nữa. Cháu nghĩ Quốc
vương Iorek Byrnison sẽ cho phép cháu sống tại Svalbard, và cháu nghĩ
Serafina Pekkala sẽ cho phép cháu sống cùng với bộ tộc phù thủy của cô ấy;
nhưng cháu chẳng phải gấu cũng không phải phù thủy, nên cháu sẽ không
thật sự hòa nhập được ở đó, dù có yêu mến họ đến nhường nào. Có khi
những người du mục sẽ nhận cháu… Nhưng thật sự cháu không biết phải
làm gì nữa rồi. Cháu thật sự thấy lạc lối.”
Họ nhìn cô bé: Đôi mắt cô đang long lanh hơn thường lệ, cằm cô hếch
cao với một vẻ mà cô đã học từ Will dù không hề nhận ra. Trông cô vừa
ngang ngạnh lại vừa lạc lối, Quý bà Hannah nghĩ, và bà thấy ngưỡng mộ cô
bé vì điều đó; Hiệu trưởng thì lại thấy một điều khác - ông thấy sự duyên
dáng một cách vô thức của đứa trẻ đã biến mất ra sao, và cô bé thấy lúng
túng trong cơ thể đang trưởng thành của mình như thế nào. Nhưng ông yêu
thương đứa trẻ này hết mực, và ông cảm thấy nửa tự hào, nửa kinh sợ trước
dáng vẻ người lớn xinh đẹp mà cô sẽ trở thành, sớm thôi.
