cái máy đánh chữ không? Hay có lẽ ông thích đọc cho một người viết tốc kí
chép lại hơn?
“Cứ nói với các lính canh, rồi ông sẽ có mọi thứ mình muốn. Nhưng
vào mọi lúc, Tiến sĩ Cooper ạ, ta muốn ông nghĩ về người đồng nghiệp của
mình và lí luận của ông ta. Nhiệm vụ trọng đại của ông là phải nhớ lại, và
nếu cần thiết là phải khám phá lại, những gì ông ta biết. Khi đã biết được
mình cần trang thiết bị gì, ông cũng sẽ có chúng. Đây là một nhiệm vụ lớn,
Tiến sĩ Cooper ạ! Ông thật may mắn vì đã được tin tưởng giao phó! Hãy
cảm tạ Đấng Quyền Năng.”
“Vâng, thưa Cha Chủ tịch! Tôi rất biết ơn ngài!”
Vừa tóm chặt lấy cái đai quần lỏng, nhà triết học vừa đứng dậy cúi
chào lia lịa mà gần như không nhận ra, khi Chủ tịch của Tòa án Công giáo
Kỉ luật rời khỏi hầm nhốt ông ta.
Chiều tối hôm đó, Hiệp sĩ Tialys, mật thám người Gallivespia, băng qua
những con hẻm và ngóc ngách của thành phố Geneva để gặp mặt đồng
nghiệp của mình, Công nương Salmakia. Đó là một hành trình hiểm nghèo
với cả hai bọn họ: Nó cũng nguy hiểm với bất cứ ai hay bất cứ thứ gì thách
thức họ, nhưng chắc chắn là đầy rẫy hiểm họa đối với những người
Gallivespia nhỏ bé. Nhiều hơn một con mèo đi lang thang đã phải nhận án tử
trước cựa sắc của họ, nhưng mới chỉ một tuần trước, vị hiệp sĩ đã gần như
mất một cánh tay cho bộ răng của một con chó ghẻ; may nhờ có hành động
lanh lẹ của công nương mà ông được cứu thoát.
Họ gặp nhau tại địa điểm thứ bảy trong số những nơi họp được định
sẵn, giữa đám rễ của một cây tiêu huyền trong một quảng trường nhỏ tồi tàn,
để trao đổi thông tin. Đầu mối liên lạc của Công nương Salmakia trong
Đoàn đã cho bà biết rằng trước đó vào buổi chiều, họ nhận được một lời mời
thân mật từ Chủ tịch Tòa án Công giáo, mời họ tới thảo luận về những vấn
đề đôi bên cùng quan tâm.
“Làm việc rất nhanh chóng,” hiệp sĩ nhận xét. “Nhưng đảm bảo cả trăm
lần là ông ta không nói cho họ biết về kẻ ám sát của mình.”
