Allan bắt đầu mệt mỏi với sự nhạy cảm quá mức của Stalin. Ông già mặt đỏ bừng, rất tức
giận, chẳng vì lí do gì. Stalin tiếp tục:
- Thế thực sự ông đã làm gì trong cuộc Nội chiến Tây Ban Nha? Tốt nhất là phải hỏi ngƣời
hâm mộ Heidenstam - ông chiến đấu cho phe nào?
Ông có một giác quan thứ sáu hay sao, đồ quỷ? Allan nghĩ. Ôi chà, ông ta đã tức giận hết
mức có thể, cho nên có lẽ cứ nói thật ra cho xong.
- Tôi đã không thực sự chiến đấu, thƣa ông Stalin, nhƣng đầu tiên tôi đã giúp những ngƣời
cộng hòa, và cuối cùng, tình cờ tôi đổi bên và trở thành bạn tốt với Tƣớng Franco.
- Tƣớng Franco? Stalin gầm lên, và đứng bật dậy làm chiếc ghế sau lƣng ông đổ kềnh ra.
Hóa ra còn có thể giận dữ hơn nữa. Trong cuộc sống đầy biến cố của Allan, đôi khi có ngƣời
quát vào mặt ông, nhƣng ông không bao giờ bao giờ quát lại, và cũng chẳng định làm thế trƣớc
mặt Stalin. Tuy nhiên điều đó không có nghĩa là ông chẳng phản ứng gì. Ngƣợc lại, ông đã
nhanh chóng biết cách chọc tức ngƣời đang lớn tiếng ở phía bàn bên kia, theo cách của mình.
- Và không chỉ vậy, ông Stalin ạ. Tôi đã ở Trung Quốc để gây chiến chống lại Mao Trạch
Đông, trƣớc khi đến Iran ngăn chặn một nỗ lực ám sát Churchill.
- Churchill ƣ? Con lợn béo đó! Stalin hét lên.
Stalin định thần một lúc trƣớc khi nốc cạn ly vodka đầy. Allan nhìn một cách ghen tị, ông
cũng muốn một ly, nhƣng bụng bảo dạ đây không phải là lúc để đƣa ra yêu cầu loại đó.
Nguyên soái Beria và Yury Borisovich chẳng nói gì. Nhƣng biểu hiện trên mặt họ khác nhau.
Trong khi Beria nhìn chằm chằm vào Allan một cách giận dữ thì Yury chỉ có vẻ đau khổ.
Stalin dốc hết chỗ vodka vừa rót rồi hạ giọng xuống mức bình thƣờng. Ông vẫn còn tức giận.
- Stalin hiểu nhƣ vậy có chính xác không? Stalin nói. Ông đã về phe Franco, đã chiến đấu
chống lại đồng chí Mao, ông đã... cứu mạng con lợn đó ở London và đã đặt vũ khí nguy hiểm
nhất thế giới vào tay bọn tƣ bản đầu sỏ ở Mỹ.
- Ta đáng lẽ phải biết rõ chuyện này chứ, Stalin lầm bầm và trong cơn tức giận quên mất phải
nói ở ngôi thứ ba. Và bây giờ ông đang ở đây để bán mình cho chủ nghĩa xã hội Liên Xô? Một
trăm ngàn đôla, là mức giá cho linh hồn ông? Hay giá đã tăng lên trong buổi tối nay rồi?
