Nhƣng chuyện không suôn sẻ lắm. Kim Il Sung ở miền Bắc và Syngman Rhee ở miền Nam,
cả hai đều nghĩ rằng mình xứng đáng nhất để lãnh đạo toàn bộ bán đảo. Và họ bắt đầu gây chiến
vì chuyện đó.
Nhƣng sau ba năm với khoảng 4 triệu ngƣời chết, chẳng có gì thay đổi (trừ tất cả những
ngƣời đã chết). Miền Bắc vẫn là miền Bắc và miền Nam là miền Nam. Và vĩ tuyến 38 vẫn chia
cắt họ.
Về đồ uống, tức là lý do chính để trốn khỏi trại Gulag, cách tự nhiên nhất đƣơng nhiên là lẻn
vào một trong những con tàu bỏ neo ở cảng Vladivostok rồi đi. Nhƣng ít nhất bảy ngƣời bạn của
Allan trong trại đã từng nghĩ thế trong những năm qua, và cả bảy đã bị phát giác và xử tử. Mỗi
khi chuyện đó xảy ra, những ngƣời khác trong lều đều khóc. Hầu hết, dƣờng nhƣ cả Herbert
Einstein. Chỉ có Allan để ý thấy Herbert ngồi phàn nàn rằng lần này lại cũng không phải là mình.
Một trong những khó khăn để lẻn vào tàu là thực tế đơn giản rằng mọi tù nhân đều mặc quần
áo tù đen trắng. Bằng cách nào họ cũng không thể trà trộn vào đám đông. Bên cạnh đó, lối đi hẹp
để lên tàu luôn đƣợc canh gác, và có chó nghiệp vụ đánh hơi tất cả các khối hàng đƣợc nâng lên
tàu bằng cần trục.
Thêm vào đó, chẳng dễ dàng gì để tìm ra các tàu chịu nhận Allan nhƣ một hành khách lậu vé
nhƣ thế. Rất nhiều tàu đi vào đại lục Trung Quốc, những tàu khác đến Wonsan trên bờ biển phía
đông của Bắc Triều Tiên. Có lý do để tin rằng thuyền trƣởng Trung Quốc hay Bắc Triều Tiên khi
thấy một tù nhân Gulag trên tàu mình thì sẽ đuổi anh ta trở lại hoặc ném xuống biển (kết quả
cuối cùng nhƣ nhau, nhƣng ít thủ tục hành chính hơn).
Không, đi bằng đƣờng biển khó mà thoát, mà ông thì rất muốn trốn. Đƣờng bộ cũng có vẻ
không dễ dàng hơn. Về phía bắc đi sâu vào Siberia lạnh giá đƣơng nhiên là không đƣợc. Cũng
không thể đi về phía Tây vào Trung Quốc.
Chỉ còn phía nam, Nam Triều Tiên, nơi họ chắc chắn sẽ đƣợc chăm sóc nhƣ ngƣời tị nạn
Gulag, kẻ thù của cộng sản. Điều đáng tiếc duy nhất là Bắc Triều Tiên chắn ở giữa đƣờng.
Chắc chắn sẽ có một số trở ngại trên đƣờng đi, Allan ý thức về điều đó trƣớc cả khi ông có
thời gian vạch kế hoạch chạy trốn bằng đƣờng bộ về phía nam. Nhƣng việc gì phải lo lắng đến
chết vì chuyện đó, vì ở đó chắc chắn sẽ chẳng có vodka.
