- Phải đấy, Julius tán thƣởng. Nhƣng có lẽ không hoàn toàn đúng.
Julius giải thích ý của mình. May lắm thì ở Rottne có thể có một khách sạn nhỏ tồi tàn mà
chẳng bao giờ có ai tìm ra đƣờng đến đó. Nếu bỗng dƣng có ba quí ông không đặt phòng đột
nhiên xuất hiện trong một buổi tối, nó chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý đáng kể của dân làng. Tốt
hơn là, trong trƣờng hợp đó, hãy tìm một trang trại hoặc ngôi nhà tranh ở nơi nào đó trong rừng,
xùy tiền ra để có một căn phòng qua đêm và cái gì đó để ăn.
Benny thừa nhận Julius đã suy nghĩ khôn ngoan, và theo đó, bác rẽ vào con đƣờng sỏi nhỏ
đầu tiên mình nhìn thấy.
Trời bắt đầu sụp tối khi ba ngƣời đàn ông sau gần bốn cây số quanh co nhìn thấy cái thùng
thƣ ở bên đƣờng. Trên thùng thƣ ghi: Trang trại Bên Hồ, và bên cạnh thùng thƣ là một con
đƣờng thậm chí còn nhỏ hơn, có lẽ sẽ dẫn đến nơi đó. Và hóa ra giả thuyết rất chính xác. Sau 100
mét dọc theo đƣờng nhỏ quanh co, họ đến một ngôi nhà. Nó là một trang trại đàng hoàng, màu
đỏ với khung cửa sổ sơn trắng, hai tầng, thậm chí có cả một kho thóc và xa hơn một chút, bên
cạnh hồ là cái gì đó vốn là kho chứa nông cụ.
Nó dƣờng nhƣ có ngƣời ở và Benny đậu chiếc Mercedes ngay trƣớc lối vào trang trại. Thế
rồi, từ cửa trƣớc bƣớc ra một chị sồn sồn, tóc xoăn đỏ, mặc một bộ đồ thậm chí còn đỏ hơn, có
một con bécgiê dƣới chân.
Ba ngƣời đàn ông ra khỏi chiếc Mercedes và đi về phía ngƣời phụ nữ. Julius liếc nhìn con
chó, nhƣng nó không có vẻ sắp tấn công họ. Ngƣợc lại, nó nhìn khách với cái nhìn tò mò, gần
nhƣ thân thiện.
Vì thế, Julius mới dám rời mắt khỏi con chó và quay sang ngƣời phụ nữ. Ông lịch sự nói
“Xin chào” và giải thích họ đang muốn kiếm một chỗ ngủ và có lẽ chút gì để ăn.
Ngƣời phụ nữ nhìn nhóm ngƣời lộn xộn trƣớc mặt cô: một cụ già, một ông già, và một anh
chàng... khá phong độ, cô phải thừa nhận. Và đúng độ tuổi. Với một túm tóc đuôi ngựa nữa chứ!
Cô tủm tỉm cƣời một mình và Julius chắc mẩm cô sẽ bật đèn xanh cho họ, nhƣng rồi cô nói:
- Đây đ. phải là khách sạn đâu.
Ôi trời, cụ Allan nghĩ. Cụ thực sự khao khát một cái gì đó để ăn và một chiếc giƣờng. Cuộc
sống đến lúc này mệt mỏi quá rồi mà cuối cùng cụ lại quyết định sống lâu hơn một chút. Nói gì
thì nói về cuộc sống ở Nhà Già, nhƣng ít nhất nó đã không làm cụ đau nhức khắp mình mẩy.
