Mƣời năm trƣớc, có lần Allan đã xin làm chuyên gia khói lửa tại xƣởng đúc ở Hälleforsnäs.
Hồi đó, anh đã quyết định ỉm đi trong lí lịch sự thực rằng mình đã ở bệnh viện tâm thần bốn năm
và sau đó còn nổ tung ngôi nhà của mình nữa. Có lẽ vì thế cuộc phỏng vấn xin việc đã trôi chảy.
Allan nghĩ về chuyện đó trong khi trò chuyện với Tƣớng Franco. Một mặt, ngƣời ta không
nên nói dối. Mặt khác, cũng chẳng hay ho gì nếu tiết lộ với vị tƣớng rằng chính Allan đã đặt
thuốc nổ ở cây cầu và suốt ba năm qua, anh đã là một nhân viên dân sự của quân đội Cộng hòa.
Không hẳn là Allan ngại nói những gì mình đã làm, nhƣng đây là trƣờng hợp đặc biệt với bữa ăn
tối và nhậu nhẹt say sƣa. Một khi thức ăn và rƣợu vodka đã đƣợc dọn ra thì sự thật có thể tạm
thời dẹp sang một bên, Allan nghĩ và anh đã hết lòng nói dối vị tƣớng.
Vì vậy, chuyện là Allan đã trốn vào bụi cây trong khi chạy trốn khỏi quân Cộng hòa. Anh đã
tận mắt thấy ngƣời ta gài thuốc nổ, may quá vì nếu không anh làm sao có thể cảnh báo vị tƣớng
đƣợc.
Lý do mà Allan đến tận Tây Ban Nha và vấp phải chiến tranh là vì anh đã bị một ngƣời bạn
lôi kéo, ngƣời đó có quan hệ thân thiết với ngài Primo di Rivera quá cố. Nhƣng từ khi ngƣời bạn
bị giết bởi một mảnh súng cối, Allan đã buộc phải tự tìm cách sinh tồn. Anh đã nằm trong nanh
vuốt của quân Cộng hòa, nhƣng cuối cùng đã gắng thoát ra đƣợc.
Và rồi Allan nhanh chóng thay đổi chủ đề, kể chuyện cha mình đã từng ở trong nhóm triều
thần thân cận với Nikolai Sa hoàng Nga và rằng ông đã tử vì đạo trong một trận chiến vô vọng
với lãnh đạo của những ngƣời Bolshevik, Lenin.
Bữa tối đƣợc phục vụ trong lều của vị tƣớng. Rƣợu vào lời ra, những mô tả của Allan về
hành động anh hùng của cha mình càng nhiều màu sắc. Tƣớng Franco quá ấn tƣợng. Đầu tiên
ông đƣợc cứu sống, rồi hóa ra vị cứu tinh của ông gần nhƣ lại có quan hệ với Sa hoàng Nikolai
II.
Các món ăn ngon tuyệt vời, đầu bếp ngƣời Andulasia không dám pha tạp bất cứ vị gì khác.
Rƣợu chảy bất tận mừng danh dự của Allan, cha Allan, của Sa hoàng Nikolai II và gia đình Sa
hoàng. Và cuối cùng vị tƣớng lăn ra ngủ ngay trong lúc đang ôm choàng lấy Allan để xác nhận
rằng giữa họ với nhau không cần chức danh gì cả.
Khi ngài tỉnh dậy thì chiến tranh đã kết thúc. Tƣớng Franco tiếp quản chính phủ nƣớc Tây
Ban Nha mới và phong Allan làm trƣởng nhóm cận vệ của mình. Allan cám ơn ông về đề nghị
