„nhưng mụ ấy đúng độ tuổi, theo như ...‟ Thùng Gỗ đã nói. Theo nhƣ cái gì? Ai đó đã nói gì
với chúng? Có ngƣời đã nhìn thấy cả nhóm ở Småland và gọi điện thoại báo cho chúng? Tiếc là
không đặt máy nghe trộm sớm lên vài ngày trƣớc.
Và bây giờ, tất nhiên, Thùng Gỗ sẽ bám theo tóc đỏ từ siêu thị và sau đó hoặc là bỏ đi nếu ả
hóa ra không phải tóc đỏ cần tìm, hoặc Thùng Gỗ sẽ biết nơi cụ Allan Karlsson và bạn bè của cụ
ẩn trốn. Trong trƣờng hợp đó, Ông Chủ sẽ sớm lên đƣờng xuống Småland, để buộc Allan và các
bạn của ông khai ra những gì đã xảy ra với Ốc Vít và cái vali của hắn.
Aronsson nhấc di động của mình lên và gọi cho Conny Ranelid, công tố viên phụ trách ở
Eskilstuna. Thoạt tiên, Ranelid không hợp tác lắm, nhƣng rồi ngày càng quan tâm hơn với tất cả
các biến cố mới mà Aronsson thuật lại.
- Bây giờ chỉ cần bám chắc lấy Gerdin và tay sai của hắn, công tố Ranelid nói.
**
Ngƣời Đẹp đặt hai túi đựng hàng từ siêu thị vào cốp chiếc VW Passat của mình và lên đƣờng
quay về Trang trại Bên Hồ.
Ở một khoảng cách an toàn, Thùng Gỗ bám sau cô. Điều đầu tiên hắn làm khi họ đến đƣờng
cao tốc là điện thoại cho Ông Chủ (vào số sim rác, tất nhiên, vì Thùng Gỗ có bản năng sống sót)
để thông báo loại xe và biển số đăng ký của chiếc xe tóc đỏ đang lái. Và sau đó hắn hứa sẽ liên
lạc một lần nữa khi đến nơi cô tới.
Cuộc hành trình ra khỏi Rottne nhƣng chẳng bao lâu tóc đỏ rẽ xuống một con đƣờng sỏi.
Thùng Gỗ nhận ra chỗ này, đó là nơi hắn từng một lần đua xe về bét. Là do bạn gái hồi đó của gã
đọc bản đồ, sau nửa cuộc đua, ả mới nhận ra rằng mình đã cầm ngƣợc bản đồ.
Con đƣờng sỏi khô cằn, và chiếc xe tóc đỏ lái để lại một đám mây bụi phía sau. Thùng Gỗ có
thể bám theo một cách an toàn mà không cần giữ cô trong tầm nhìn. Nhƣng rồi một vài cây số
sau, đám mây bụi đột nhiên biến mất. Khốn kiếp! Thùng Gỗ tăng tốc độ, nhƣng đám mây bụi đã
biến mất hẳn.
Thoạt tiên, Thùng Gỗ bắt đầu hoảng, nhƣng rồi hắn bình tĩnh lại. Con mụ đó phải rẽ tắt một
nơi nào đó dọc đƣờng. Hắn chỉ cần quay trở lại và nhìn.
