thiện về mặt xã hội. Ưu điểm cơ bản đó của chủ nghĩa thực dân Pháp trước
đây mà ngay cả những nhà quan sát Việt Nam sắc sảo nhất cũng không
cảm nhận được đã trở thành chủ đề phân tích nghiếm túc trong giới trí thức
thế hệ mới .
Người nổi tiếng nhất của thế hệ mới xuất hiện trên chính trường là Nguyễn
Tất Thành - được biết đến nhiều hơn dưới tên Nguyễn Ái Quốc và sau này
là Hồ Chí Minh. Nguyễn Tất Thành sinh năm 1890 tại tỉnh Nghệ An, miền
Trung Việt Nam. William Duiker, tác giả của cuốn tiểu sử xuất sắc về Hồ
Chí Minh, mô tả địa phương này và ý nghĩa của nó:
Một miền đất có những dải bờ biển bình yên và những ngọn núi màu đá, có
những cánh đồng lúa ngút ngát màu xanh lục và những cánh rừng màu
xanh sẫm, Nghệ An… còn là miền đất của gió Lào và những trận mưa thu
xối xả đè bẹp những thân lúa và nhấn chìm đồng lúa của nông dân. Đất đai
ít và nghèo dinh dưỡng, lại thường xuyên bị nước biển tràn vào. Mối đe
doạ của tai ương luôn treo lơ lửng trên đầu, và khi xảy ra, đôi khi nó đẩy
người nông dân đến những biện pháp cực đoan. Có lẽ đíều đó giải thích lý
do trong lịch sử người dân Nghệ An nổi tiếng là cứng rắn và bất khuất nhất
trong cộng đồng người Việt, hoàn toàn xứng với biệt hiệu truyền thống
trong những ngưòí đồng xứ "Châu Nghệ An".
Nhiều người trong số tổ tiên của Nguyễn Tất Thành là những nông dân cần
cù làm việc trên mảnh đất tuyệt đẹp nhưng đầy rẫy khó khăn ở miền Trung
Việt Nam. Tuy thế, cha Thành, Nguyễn Sinh Sắc, ngay từ nhỏ đã có năng
khiếu học hành và may mắn tìm được người bảo trợ cho con đường khoa
bảng của mình. Khi ra làm việc, Sắc giành được một trong những vị trí cao
nhất tồn tại trong hệ thống chính trị của triều đình, và theo truyền thống
