quá trình giảng dạy, ông thể hiện cả nhiệt huyết của một người theo phong
trào đòi độc lập, lẫn một tài năng thiên bẩm trong việc thuyết phục những
người khác tin tưởng vào quan điểm của mình - cả hai thứ đó đều tăng lên
trong những năm tiếp theo.
Ngày 5 tháng 6 năm 1911 Thành rời Việt Nam với mục đích khám phá thế
giới bên ngoài sự thống trị của thực dân Pháp bằng cách nhận việc làm trên
một con tầu Pháp. Công việc của ông trên tầu Admiral Latouche - Tréville
là hết sức nặng nhọc - rửa bát đĩa, cọ sàn và chuyển than - dẫu vậy, hai năm
lênh đênh trên biển cả đã cho phép ông thấy nhiều nơi trên thế giới, trong
đó có những thuộc địa khác như Singapore, Ấn Độ và Algerie. Ông cũng
đã đến Pháp, Anh, và Mỹ sau này, khi đã nổi tiếng khắp thế giới với tên gọi
Hồ Chí Minh, Thành mới giải thích quyết định rời tổ quốc cho phóng viên
Mỹ Anna Louise Strong: "Người dân Việt Nam, kể cả cha tôi thưòng tự hỏi
ai có thể giúp họ gỡ bỏ ách áp bức của thực dân Pháp. Một số nói là Nhật
Bản, những người khác bảo là Anh, và một số lại cho là Mỹ. Tôi nhận thấy
mình phải xuất dương để tự tìm lời giải đáp. Sau khi đã tìm hiểu họ song ra
sao, tôi sẽ trở về giúp đồng bào mình".
Càng biết rõ điều kiện sống của các dân tộc thuộc địa, quan điểm chống
thực dân của ông càng trở nên mạnh hơn, và ông càng tập trung hơn vào
hoạt động chính trị.
Sau khi chứng kiến một nhóm người Phi bị dìm chết trong giông tố ngoài
khơi Dakar trong khi những tên thực dân đã bắt họ đi liên lạc với con tầu
nơi ông làm việc không hề tỏ ra thương xót, Thành viết: "Tất cả người
Pháp ở chính quốc đều tốt nhưng những tên thực dân Pháp lại rất tàn bạo
và không có tính người. Nơi nào cũng thế. Ở quê nhà tôi đã chứng kiến
