khi làm việc cùng chỉ huy của đội. Những chuyện ngồi lê đôi mách tại đây
đã vẽ nên một bức tranh có phần tâng bốc về Thomas và Défourneaux thấy
mình đang tự hỏi sẽ tham gia vào "đội nào". Trong lúc Thomas đi trước từ
Côn Minh thì Défourneaux và chỉ huy Đội Mèo, đại uý Holland, bắt đầu
xuất phát bằng đường bộ cùng các trang thiết bị. Trên đường hành quân,
những thành viên khác của Đội Nai nhập cùng với họ. Ngoài Thomas và
Défourneaux, Đội Nai gồm có binh nhất Henry Prunier, thông dịch viên
thông thạo tiếng Pháp và chút ít tiếng Việt; trung sĩ Lan Squires, nhiếp ảnh
gia của đội; binh nhất Paul Hoagland, lính cứu thương; trung sĩ William
Zielski, nhân viên điện đài; và trung sĩ Lawrence Vogt, chuyên viên vũ khí.
Đội Mèo còn ít hơn, chỉ có Holland, trung sĩ John Stoyka và John
Burrowes.
Trong khi Đội Nai chậm chạp cuốc bộ về phía biên giới Đông Dương thì
những cuộc đàm phán với tàn quân Pháp tại Côn Minh vẫn diễn ra ì ạch và
cuộc đình công ngồi vẫn chưa chấm dứt. Patti ngày càng nản với cảnh ăn
không ngồi rồi. ông đề nghị Davis, chỉ huy chung của Đội Nai và Mèo,
khuyên Thomas và Holland cân nhắc kế hoạch sử dụng quân Pháp cho
những sứ mạng của họ và nghĩ tới những chọn lựa khác. Mặc dù vẫn tham
gia đàm phán với tàn quân Pháp nhưng Patti không dành năng lực làm việc
của mình chỉ cho những yêu cầu của họ. Kể từ cuộc gặp Hồ Chí Minh hồi
cuối tháng Tư, Patti vẫn giữ liên lạc với các đặc vụ của Việt Minh tại Côn
Minh, Bách Sắc và Tĩnh Tây. Qua những người này ông biết được rất nhiều
về "những thành tích chói lọi của Việt Minh" và "sự uyên bác" của Hồ Chí
Minh. "Khoảng giữa tháng Sáu", Patti nhớ lại, "Tôi đã mở rộng phần nào
mối quan hệ với các thành viên chọn lọc trong cộng đồng người Việt tại
Côn Minh". Patti báo cáo với cấp trên của ông trong OSS, tổng hành dinh
mặt trận và sứ quán Mỹ về tổ chức của Việt Minh và những nỗ lực chống
Nhật của họ. Mặc dù cả tổng hành dinh mặt trận và đại sứ quán đều không
hài lòng về việc Patti cộng tác với các đặc vụ Đông Dương, điều khiến
