là một tù binh chiến tranh và chấp nhận báo cáo của Việt Minh theo lối giải
thích của họ về các sự kiện. Việt Minh cho rằng họ đã nhầm Ettinger là
"người Pháp" vì anh ta đang đi trên tàu của Pháp, đang tham gia cùng đoàn
thuỷ thủ Pháp, và không mang theo giấy tờ hay quân lệnh gì. Họ viện dẫn
bằng chứng là bảy cuốn nhật ký hàng hải của tàu Crayssac và những hồ sơ
hàng hải xác nhận con tàu "luôn do người Pháp sử dụng" và dường như để
phản đối lời khẳng định của Vilar rằng con tàu thuộc quyền sử dụng của
Đồng Minh. Hơn nữa, người chỉ huy Việt Minh nói thêm, con tàu treo cờ
tam tài của Pháp, nó đã không treo cờ trắng như "được yêu cầu theo luật lệ"
vì mục đích nhân đạo, dù lá cờ trên ăng ten radio "gần giống với cờ Mỹ
nhưng không có các ngôi sao trong ô vuông màu xanh". Ngoài ra, khi khám
xét con tàu, Việt Minh đã tìm thấy một lá cờ Nhật và họ tuyên bố đây chính
là minh chứng rằng người Pháp trên con tàu này đã sử dụng bất hợp pháp
cờ của các quốc gia khác nhằm đạt được những mục đích xấu xa dễ dàng
hơn".
Trong nhiều tuần lễ sau khi Chính phủ Lâm thời nắm quyền, các uỷ ban
độc lập của Việt Minh vẫn chưa đặt dưới quyền kiểm soát của Hà Nội. Mặc
dù ở Hà Nội, Hồ Chí Minh và Võ Nguyên Giáp đã cố hết sức tạo ấn tượng
tốt đẹp cho người Mỹ, nhưng họ "cũng chẳng khác gì tù nhân của hàng
ngàn uỷ ban cách mạng đang nổi lên trên khắp đất nước với tư cách là cơ
quan lãnh đạo", Marr viết. Vì vậy, sự thiếu kiểm soát hoàn toàn tại Hà Nội
kết hợp với trạng thái phấn khích về quyền tự do, thái độ thù địch bị kiềm
nén lâu dài đối với Pháp, và có thể, những mối nghi ngờ thực sự về quốc
tịch của Ettinger, tất cả góp phần vào vụ bắt giữ này. Trong báo cáo nói về
việc phóng thích Ettinger, Fuselier nói thêm rằng Việt Minh "dường như rất
bối rối với sự thực là họ đã bắt giam một sĩ quan Mỹ và nhiều lần cố gắng
giải thích là rõ ràng viên sĩ quan này đã đi cùng với các nhân viên hải quân
của Pháp, rằng anh ta đã bị nhầm là người Pháp". "Người Pháp", Ettinger
