những yêu cầu cuối cùng của mình nhờ Mỹ trợ giúp khi quân Đức đang
tràn qua nước Pháp, Thủ tướng Pháp Paul Reynaud đã công khai tuyên bố:
"Tôi phải nói với ngài… Nếu ngài không bảo đảm với nước Pháp trong
những giờ tới rằng Mỹ sẽ tham chiến ngay lập tức thì bộ mặt của thế giới sẽ
thay đổi. Rồi ngài sẽ thấy nước Pháp chìm nghỉm như một kẻ đang chết
đuối và biến mất sau khi đã mỏi mắt nhìn về xứ sở của tự do mà từ đó nó
tìm kiếm sự bảo vệ". Mặc dù Roosevelt đã cung cấp nhiều nguyên vật liệu
bằng tất cả khả năng của ông trong những giới hạn của pháp luật Mỹ và sự
phê chuẩn của nghị viện, nhưng ông không thể đề nghị can thiệp quân sự
và ông không thể ngăn chặn việc nước Pháp đầu hàng.
Với sự sụp đổ của Pháp trước Đức Quốc xã, việc Đông Dương cuối cùng sẽ
rơi vào tay một thành viên trong phe Trục xem ra không thể tránh được.
Nhật Bản tiếp tục gây sức ép lên Chính phủ Vichy đòi thêm nhượng bộ và
Mỹ tiếp tục phản đối những hành động của Nhật. Tuy nhiên không phải
mãi đến khi Nhật bắt đầu chiếm đóng miền Bắc Việt Nam vào tháng Chín
thì áp lực của nền kinh tế Mỹ mới được đem ra để áp đặt một lệnh cấm vận
đầy đủ về sắt và thép rời. Nhưng, bất chấp những cố gắng lớn nhất của
chính quyền Roosevelt, không một trừng phạt kinh tế và tài ngoại giao nào
có vẻ có tác dụng trong năm 1940 và chắc chắn cả trong năm 1941, hai
chính phủ Nhật Bản và Mỹ đang nhảy nhót theo những điệu nhạc khác
nhau.
Roosevelt cố ngăn chặn sự bành trướng của quân Nhật vào phần còn lại của
Việt Nam và sự lan rộng hơn nữa của chiến tranh Thái Bình Dương bằng đề
nghị trung lập hoá Đông Dương thuộc Pháp như một nước giống Thuỵ Sĩ
cùng với mở rộng cửa tiếp cận thương mại. Nhật Bản bác bỏ đề nghị đó.
