Ngày 27 tháng 4, Dulles gửi điện tới đại sứ quán với nội dung chỉ đạo
cho đại sứ lâm thời thực hiện nhiệm vụ tìm thủ tướng khác. Lansdale đã
biết được bức điện về sự thay đổi chính sách của Mỹ mà Dulles đánh đi.
Nhận thấy thời gian gấp rút, ông khuyên Diệm nên thực hiện một cuộc phản
công lớn, nhưng Diệm không chờ đến khi bị kích động. Diệm đã lên kế
hoạch tấn công từ nhiều tuần qua và đã thông báo chiến dịch chiếm trụ sở
Cơ quan mật vụ Pháp Sureté từ tay quân Bình Xuyên. Diệm cũng biết rằng
những người anh em của ông ta đã cẩn trọng tranh thủ sự ủng hộ từ bên
trong giới sĩ quan quân đội Việt Nam từ mùa thu trước. Thêm vào đó, Lou
Conein đã mua được lòng trung thành của các sĩ quan trụ cột, những người
này hứa sẽ bỏ ông Hinh bởi lo ngại rằng nếu Hinh nắm được quyền bính thì
Mỹ sẽ cắt viện trợ. Quân đội Quốc gia Việt Nam sẽ tốt hơn nếu nằm trong
tay Diệm, người có tai mắt và tiền bạc từ Washington.
Sau cuộc chiến dữ dội kéo dài gần chín tiếng đồng hồ, các tay súng
Bình Xuyên bị đánh bật khỏi Sài Gòn.(45) Trong cuộc chiến chống Bình
Xuyên, Tướng Trình Minh Thế đã thiệt mạng bởi một viên đạn găm trúng
vào gáy khi đang ngồi trên xe Jeep. Ẩn cho tôi biết rằng Thế bị giết theo
lệnh từ Ngô Đình Nhu, em Tổng thống Diệm, và ông nhận diện sát thủ là
Thiếu tá Tạ Thành Long của quân Cao Đài, người sau đó nhanh chóng được
thăng lên thiếu tá Quân lực Việt Nam Cộng hòa và được phân về Ban quân
sự đặc biệt của Tổng thống. Ẩn cho rằng Thế lâu nay nổi tiếng là người
quốc gia và chống Cộng quyết liệt nên cái chết của ông ta có thể làm lung
lay quyền lực của gia đình Diệm bởi vì dân không theo Công giáo có thể sẽ
xuống đường. Ngày 1 tháng 5, trong một thủ tục hành chính hiếm khi xảy
ra, Ngoại trưởng Dulles thông báo với Đại sứ Collins rút lại bức điện trước
đó của ông ta và rằng việc Diệm giành chiến thắng trước Bình Xuyên là
bằng chứng cho thấy thủ tướng đã củng cố được quyền lực và tạm thời có
thể trụ được.
“Đối với chúng ta, lần này mà tham gia vào kế hoạch phế bỏ Diệm
chẳng những không có tính khả thi ở trong nước mà còn rất có hại cho uy
tín của chúng ta tại châu Á”. (46)
