thầy cô, đội ngũ nhân viên và sinh viên ở Trường Orange Coast đã đối đãi
với tôi quá ân cần khiến đôi lúc tôi cứ ngỡ mình đang sống cùng những
người Việt Nam”. (43)
Ẩn cũng rất quan tâm tới những sự kiện trong nước, ông đã nhận được
một lá thư của Mills Brandes và nhờ đó biết được chính quyền Ngô Đình
Diệm đã mở một cuộc truy quét nhằm vào những người bị tình nghi là có
cảm tình với Việt Cộng và các điệp viên. Ẩn lo lắng không biết có người
thân hoặc bạn bè nào của mình bị bắt trong những đợt truy bắt đó và giờ
đang bị tra tấn giữa những bức tường ở trại giam Côn Sơn. Nỗi sợ lớn nhất
của ông là có một ai đó có thể khai ra chuyên ông là một đảng viên Cộng
sản. Nếu điều đó xảy ra, ông sẽ không bao giờ có thể trở về và gia đình ông
cũng đối mặt với những điều tồi tệ nhất từ lực lượng cảnh sát của Diệm.
Tháng 1 năm 1958, người em trai của Ẩn đã bị bắt. “Tôi rất buồn”, Ẩn nhớ
lại. “Tôi đã mất liên lạc với bên Cộng sản, tất cả các chỉ huy của tôi đều bị
bắt; em trai tôi cũng bị bắt, và sau khi được thả ra, cậu ấy đã viêt một bức
thư bằng mật mã cho tôi”.
Bức thư của người em trai được viết dưới dạng một câu chuyện kế
ngày Tết. “Tết sắp đến rồi và em cũng không có điều gì để nói với anh cả.
Bây giờ em biết anh rất thích nghe kể chuyện xưa, và anh thích nói chuyện
phiếm trên trời dưới đất, để làm cho mấy ngày Tết thêm vui, nên em sẽ kể
cho anh nghe một câu chuyện xưa”. Phần tiếp theo chính là thõng điệp được
viết bằng mật hiệu: “Ngày xửa ngày xưa, có một ông già nghèo túng và
từng trải qua bao gian khổ. Ông có hai đứa con rất thích đi chơi trong rừng,
nhưng cũng phải giúp cha đốn củi đem ra chợ bán. Một ngày nọ, khi hai
anh em vào rừng, người em bị quỷ dữ bắt đi, trong khi người anh chạy thoát
nhờ có chú chó và con vẹt chỉ đường ra khỏi rừng. Người em bây giờ đang
nằm trong tay ác quỷ, và có thể bị ăn thịt. Người anh rất buồn. Anh ta nhớ
em trai mình và cuối cùng quyết định cùng chú chó và con vẹt quay lại khu
rừng. Rốt cuộc chỉ có con vẹt trở về”.
