của Tuyến. Đấy là một lần hiếm hoi trong các cuộc trao đổi của chúng tôi
mà Ẩn đổi giọng. “Có những điều mà tôi không thể nói với ông, nhưng tôi
không phải là người duy nhất cứu mạng Tuyến; Thảo cũng đã làm vậy bởi
vì Tuyến đã giúp phóng thích rất nhiều tù nhân của chúng tôi sau khi ông ta
không còn được Nhu và Diệm sủng ái!” Sau cuộc đảo chính ngày 1 tháng
11 năm 1963, Tuyến từ Hồng Kông bay về Sài Gòn nhưng ngay lập tức
phải vào tù vì bị nghi ngờ lập mưu đảo chính, ông ta phải ngồi hai tháng
trong tù, bị cô lập, tra tấn, bỏ đói, lột trần và sống với lũ chuột.(60)
Chính Thảo, viên đại tá uy tín của Quân lực Việt Nam Cộng hòa, đã sử
dụng ảnh hưởng của mình để Tuyến được tha. “Bác sĩ Tuyến là bạn tôi”, Ẩn
nói. “Ông ấy cũng là bạn của Thảo, và chúng tôi cứu mạng ông ấy vì ông ấy
đã giúp người của chúng tôi trong tù. Điều này có thể cho ông biết đôi chút
về tình bạn của chúng tôi”. Tôi nhớ lúc bấy giờ mình đã nghĩ rằng có quá
nhiều cái hộp lồng vào nhau trong cuộc đời của Ẩn.
ẨN NHẬN HUÂN CHƯƠNG CHIẾN CÔNG thứ hai vì đã có báo cáo
đánh giá chiến lược về khả năng Mỹ có đưa bộ binh sang vào giai đoạn
1964-1965 hay khỏng. Theo sau cuộc đảo chính lật đổ Diệm vào năm 1963,
một vài nhân vật ở Hà Nội cho rằng Mỹ sẽ tìm kiếm một hình thức dàn xếp
hoặc hòa giải bằng thương lượng. Ngày 1 tháng 11, Diệm và em trai bị hạ
sát trong thùng chiếc xe bọc thép chở quân do Mỹ sản xuất. Cuộc đảo chính
này là do Quân lực Việt Nam Cộng hòa thực hiện, nhưng CIA đã can dự
vào rất sâu thông qua người bạn của Ẩn là Lou Conein.
“Tôi bất ngờ trước cuộc đảo chánh”, Ẩn nói. “Người Mỹ đã đầu tư vào
Diệm quá nhiều, nhưng Lansdale là người duy nhất có thể kiềm chế ông ta.
Cấp trên của tôi đã nhận định sai rằng sau khi lật đổ Diệm, Mỹ cũng sẽ rút
khỏi Việt Nam. Tôi phá lên cười và bảo, 'Không đâu, họ đang tới đây và các
anh nên chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến tranh lớn’. Tôi nói với họ
rằng ông Diệm cũng chống việc Mỹ đưa quân vào và đó là một lý do nữa để
CIA lật đổ ông ta. Ông ta phải trả giá vì đã vượt ra khỏi cái dây xích của
người Mỹ”.
Cuộc can dự quy mô lớn của Mỹ vào Việt Nam được quyết định vào
ngày 28 tháng 7 năm 1965,(61) nhưng các báo cáo của Ẩn bắt đầu vào năm
