muốn thêm nữa. Họ muốn biết tất cả các đầu mối của tôi, họ muốn tôi báo
cáo tên, của tất cả bạn bè, tất cả những người mà tôi đã làm chung trong
chừng ấy năm. Tôi từ chối. Tôi có quá nhiều bạn bè rất tin tưởng vào tôi.
Tôi cũng không bao giờ tiết lộ nguồn tin. Rồi thì họ cho rằng tôi có người
bảo trợ, có thể là trong mạng lưới Tưởng Giới Thạch như bạn tôi là Francis
Cau, đứng đầu mạng lưới tình báo ở Đông Nam Á, người thường đến nhà
tôi. Nhiệm vụ của ông ta là nhổ cỏ Cộng sản ở Chợ Lớn, ông ta thường chia
sẻ thông tin với tôi và muốn tôi làm việc cho ông ta”.
HAI VỤ VIỆC CÓ THỂ CHỨNG MINH rõ ràng nhất cho sự khách
quan rạch ròi của Ẩn đối với nghề kép của mình và đánh tan lời buộc tội về
hoạt động tung tin thất thiệt xảy ra trong Chiến dịch Lam Sơn 719 và Chiến
dịch Xuân - Hè 1972.
Ngày 8 tháng 2 năm 1971, hai mươi ngàn lính Việt Nam Cộng hòa tiến
qua vùng cán chảo của Lào để cắt đứt Đường mòn Hồ Chí Minh trong một
chiến dịch có tên gọi “Lam Sơn 719”, một danh từ nhằm tôn vinh Hoàng đế
Lê Lợi, người chào đời tại làng Lam Sơn và sau đó đã đánh bại cuộc xâm
lược của Trung Hoa vào thế kỷ 15.(70) Mục tiêu trực tiếp đầu tiên là thị
trấn Tchepone, cách biên giới Việt Nam chừng bốn mươi cây số. Thị trấn
này nằm kề bên Đường 9 và trên thực tế tất cả các tuyến nhánh của Đường
mòn Hồ Chí Minh đều đi xuyên qua khu vực này.
Chuyện Ẩn gửi trước bản phân tích của mình dự báo về chiến dịch ở
Lào là hiển nhiên. “Ai cũng biết trước rất rõ về nước Lào, trừ những người
lãnh đạo”, ông Ẩn nói với tỏi. “Trong số các đầu mối tiếp xúc đầu tiên của
tôi có một đại tá Quân lực Việt Nam Cộng hòa, các lính dù và lực lượng đặc
biệt. Tôi nhớ cái hôm gặp viên đại tá, người vừa vắng mặt tại Sài Gòn trong
vài ngày. Da ông ta rám nắng, và tôi biết ông ta vừa đi đâu đó về, vì thế tôi
hỏi, 'ông vừa đi câu cá ở Nam Lào về hả?' Ông ta cười và ngay lúc đó tôi
biết câu trả lời là gì. Tôi rất lo lắng bởi tôi biết điều gì đang chờ đợi tất cả
họ ở đấy. Tôi bảo ông ta nên cẩn thận và nhìn vào các tấm bản đồ về hoạt
động của quân Cộng sản. Tôi không thể phá hỏng kế hoạch của phía bên
kia, nhưng tôi muốn những người bạn của tôi cẩn trọng”.
