______________________
(*) Chiến cục năm 1972, bao gồm chiến dịch Xuân - Hè 1972, là chuỗi
các đợt tấn công của Quân đội Nhân dân Việt Nam và Quân Giải phóng
miền Nam kéo dài từ ngáy 30 tháng 3 năm 1972 tới ngáy 31 tháng 1 năm
1973.Trong đó, Chiên dịch Xuân - Hè 1972 được phía Việt Nam Cộng hòa
gọi lá Mùa hè đỏ lửa, còn Mỹ gọi là Easter Offensive (Tổng tấn công lễ
Phục sinh).
______________________
Ẩn cung cấp cho Shaplen một sự phân tích chính xác chiến lược của
Cộng sản. “Việc lúc này không còn lính Mỹ nữa là một sự thay đổi tốì quan
trọng. Năm 1965, họ buộc phải chuẩn bị để đánh nhau với 200.000 quân và
họ hoạch định chiến lược dựa trên con số đó, nhưng bây giờ thì khác…
Tháng 5 và tháng 8 năm 1968 được chọn làm thời điểm tiến hành các
phương cách buộc chúng ta phải ngừng đánh bom để đàm phán, ngay cả vì
lý do ngoại giao họ cũng phải tổn thất nhiều người. Buộc chúng ta phải
xuống thang. Thắng lợi về chiến lược, thất bại về chiến thuật, nhưng là thất
bại đáng giá… Mặt trận Tổ quốc (lúc bấy giờ có tên goi là Mặt trận Dân tộc
Thống nhất Việt Nam) phải tổ chức đánh giá lại. Cộng sản nhận ra rất
nhanh. Mỹ đã câu giờ cho Chính phủ Việt Nam Cộng hòa nhưng yếu kém
trong lãnh đạo đã khiến Việt Nam Cộng hòa không thể tận dụng khoảng
thời gian này. Công tác lãnh đạo chính trị vẫn là chìa khóa của vấn đề, chứ
không phải bản thân nhà lãnh đạo”. (75)
Nixon tin rằng Bắc Việt đã quyết thực hiện chiến dịch “được ăn cả,
ngã về không” trong năm 1972.
Ngày 1 tháng 4, Nixon ra lệnh ném bom miền Bắc trong phạm vi cách
vùng giới tuyến phi quân sự bốn mươi cây số. Tới ngày 14 tháng 4, ông ra
lệnh không kích lên tận vĩ tuyến 20.
Hòa đàm Paris ngưng trệ. “Đám con hoang kia sẽ phải hứng các trận
bom khốc liệt chưa từng thấy”, Nixon nói với Hội đồng An ninh Quốc gia.
Tiếp theo sau đó sẽ là việc sử dụng không lực hiệu quả nhất trong cuộc
